大殿内，夏侯凌玟棣端坐于龙椅之上，虽面色苍白，身形消瘦，却比先前卧床不起、奄奄一息的光景好了许多。

帘幕之后，君萧夫人静坐其后，手拿一方丝帕，轻轻抚着凌玟棣的后背。

殿上群臣肃立，气氛凝重。武毋上前一步，拱手行礼道：“启禀君上，南疆疫情已达万分危急之境。不仅疫病蔓延迅速，更有向北扩散之势。如今，南岭一带亦已遭受波及。百姓惶恐，四处逃窜，更是加剧了疫情扩散。武毋日夜兼程来都，是奉母亲之命，特来请求君上援助。”

凌玟棣闻言，眉头紧蹙，沉吟片刻后问道：“疫情究竟严重到何种程度？可有详细统计？”

武毋叹息一声，回答道：“回君上，疫病来势汹汹，症状凶险。患者先是高热不退，继而浑身溃烂，最后痛苦而亡。据不完全统计，短短月余，已有数万人染病，其中过半丧命。许多村庄人烟俱灭，尸横遍野，惨状骇人。”

凌玟棣面色更显凝重，问道：“可有良方？”

武毋摇头道：“南疆大夫们束手无策，只能隔离患者，以防传染。然百姓惊慌失措，四处逃窜，反而加速了疫病蔓延。”

凌玟棣沉思良久，最后目光落在令尹李云身上，道：“李卿，你即刻带领医官与兵士前往南疆支援。务必控制疫情，安抚民心。”

李云上前一步，抱拳领命：“臣遵旨。定当尽心竭力，不负君上重托。”

君萧夫人此时在帘后轻声对凌玟棣道：“君上，疫情如此凶险，是否该多派些人手？”

凌玟棣点头道：“夫人所言极是。”他转向凌璟琏，道：“楚成，也随李卿一同前往。李卿镇守南疆，你就去南岭一带吧，如此也能显示朕对百姓的关切。百姓心安，疫情方能稳定。”

凌璟琏躬身应道：“儿臣领命。”

君萧夫人脸上露出关切之色，附耳在夏玟棣耳边叙道：“君上，成儿年纪尚轻，此去凶险，妾身不免担忧。”

夏侯低声道：“无妨，本王相信成儿的能力，咳咳……”

君萧夫人抚了抚夏玟棣的后背，虽面露忧色，却也不再多言。她的嘴角掩饰不住，浅浅勾起一抹笑意看向凌浩泽，心道，此乃天助我儿也！

“诸位爱卿可以集思广益，想想有何更好的解救之法？”凌玟棣睥睨向殿下的众人道。

殿下鸦雀无声，此时，三公子凌皓泽瞧见君萧夫人正凝着他，便以为是萧元春让他展露自己的才能，莫要叫凌璟琏给比下去了风头。

他思忖须臾，眸光一闪，挺了挺腰杆站了出来，抱拳道：“父王，儿臣有一计，可助平息疫情。”

凌玟棣颔首道：“说来听听。”

凌皓泽得意洋洋道：“儿臣听闻南方有一灵药，名曰‘九转还魂丹’，服之可起死回生。不如派人寻得此药，定能解百姓之苦。”

此言一出，殿上顿时议论纷纷。有人赞同道：“三公子所言甚是，此计可行。”另有人摇头道：“恐怕难以实施。”

凌璟琏冷声道：“三弟此言差矣。疫情当前，岂可轻信谣言？依儿臣愚见，当先派遣医官勘察疫情，同时调集军队严防死守，切断疫病传播途径。再者，应当广泛采集草药，研制解药。”

凌玟棣和一些大臣连连点头，赞许道：“二公子殿下所言在理。就依此计行事。”

“我看不如我的还魂丹来得快捷方便，若能寻得，还不用耗费如此人力和财力。”凌皓泽不服上奏道。

“润沐，退下。”君萧夫人厉声喝道。

她对凌璟琏虽心有不满，但面上却对他露出赞同之色：“依臣妾看，成儿所言极是，不愧是君上最为得意的好儿臣。”

凌玟棣轻轻拍了拍君萧夫人的手，“夫人明理。”

正当此时，殿外传来喧哗声。世子凌旭峰疯疯癫癫地闯了进来，高声叫道：“父王！孩儿要为您去道观养鹤祈福！”

众臣面面相觑，不知所措。

凌旭峰继续道：“仙鹤通天灵，只有孩儿把仙鹤养得好，天上的神仙才会保佑父王，才会保佑我大夏苍生！孩儿日夜为父王和我大夏百姓祈福，定能消除父王和众生的病痛！”

凌玟棣闻言，眼中闪过一丝内疚和心痛。他望向蓬头垢面的凌旭峰，心中五味杂陈。

景行虽已疯癫，却仍心系他这个不称职的父君，这份孝心着实令他不由得眼眶泛红。

夏侯凌玟棣正欲开口允许，君萧夫人却在他耳边低语了几句。

君萧夫人柔声道：“君上，世子殿下孝心可嘉，但若让他出宫养鹤，恐怕会引起非议。不如继续让他在宫中养鹤，既可表达孝心，又不至于被人议论。”

凌玟棣沉吟片刻，点头道：“夫人说得有理。”他转向凌旭峰，温声道：“景行，你的孝心和胸怀百姓之心父王心领了。不必出宫，就在宫中养鹤吧。你有这份心意，父王已经感到欣慰了。”

凌旭峰表情失落，低下头，喃喃自语道：“可是，可是仙鹤要在道观才能通灵啊……”

君萧夫人上前安抚道：“世子殿下不必忧心，宫中自有灵气。只要心诚则灵，养鹤祈福定能保佑君上安康。”

“如此，为父就在这宫中赐一座道馆给景儿吧。”夏侯柔声叹息道。

凌旭峰听罢，兴奋跳起，作揖告退，他的眼神和凌璟琏对视一眼，便拟作仙鹤般展臂退出了大殿。

议事结束，夏侯和各臣子陆续退出大殿。凌璟琏见武毋欲走，伸手拦住她：“武姑娘，在下有事相商，可否移步府上一叙？”

武毋眼中闪过一丝狡黠，笑道：“楚成公子相邀，本姑娘自当从命。正好去看看你府上那位厉害的夫人。”

凌璟琏闻言，心中一凛，但面上不显，只是点头道：“如此甚好。随我来。”

与此同时，在楚成府的西厢房内，李淼淼正与单穆霜窃窃私语。

李淼淼环顾四周，小声道：“我方才偷溜进来的，幸亏有李俊帮忙。”

单穆霜微笑道：“淼淼妹妹有心了。”

李淼淼眨了眨眼，拉着单穆霜的手臂兴奋道：“姐姐，今日我伯父匆匆去上朝，想是楚成公子也一道去了。我便想起来夏国宫里的事儿，一定是姐姐没听过的趣事，姐姐想听吗？”

单穆霜点头道：“好啊，我洗耳恭听。”

李淼淼绘声绘色地比划着手讲道：“姐姐可知道，世子殿下疯癫？”

“嗯，好似听春儿和秋儿说起过。”

“那你可知世子殿下为何疯癫？”

单穆霜摇头，这正是她一直想要了解的，可李俊那里牙关实在太紧实，从春儿和秋儿那里也说不出什么有用的讯息来。此番，恰是好时候，“世子殿下疯，却是难得一闻的奇事，不知世子是受了什么刺激？”

“那刺激老大了！”李淼淼比了一个大大的圆道：“那是因为殿下的未婚世子妃被君上看中了！那位世子妃后来被君上横刀强娶了，也就是我们口中的戈妃夫人。那戈妃夫人没多久就怀孕了。可有人传言，那孩子其实是世子的呢！”

单穆霜惊讶道：“竟有这等事？”

李淼淼比了一个“嘘”，继续道：“可不是嘛！后来那位戈妃娘娘小产了，还被君萧夫人撞见和世子私会。君上大怒，要将她送入道姑庵。谁知戈妃为证清白，就取了三尺白绫自缢身亡了。”

单穆霜若有所思，问道：“如今朝中，可是萧家势力最大？”

李淼淼点头：“正是。萧家不仅有钱，还有权。我爹的生意，也是靠巴结萧家才做起来的。”

正说着，窗外“啪嗒”一声石子锤墙的动静，是李俊的暗号。

李淼淼匆忙起身道：“姐姐，看来是有人来了，我得走了。改日再来看你。”

李淼淼前脚这厢刚走，凌璟琏和武毋后脚就推门而入。

只见单穆霜正坐在窗前绣白首长春枕花。听见动静抬头，虽是微微一愣，但随即露出一丝浅笑，“我以为公子不要青儿了。”