我上高一那年，一位升学辅导老师例行公事般地为我们讲解了申请大学的流程。最后，她顺便提了一下，在加拿大的大学之外，还存在着一种所谓的美国“常春藤”大学，诸如哈佛和耶鲁。不过，她并不认为会有任何在场的人需要去申请常春藤大学，因为那是为美国的“社会精英”所准备的。

　　说者无心，听者有意。当时我几乎立刻就意识到，这正是我想要的。我要申请常春藤学校，并不是因为我对那些学校有充足的了解，事实上我一无所知，我只是想要逃离固定的生活轨道，逃离我在加拿大的生活。如何“白手起家”考上耶鲁大学？

　　六岁时，我随父母由广东移民到加拿大，始终没有过上开心的生活。父亲做着底层的工作，在社会上受歧视，他的脾气暴躁，经常打骂我。家庭生活不如意，我在学校更是被排斥。我的发型和衣服全都土得掉渣，个人卫生不好，被同学们疏远、嘲笑。

　　本来我的内心就十分敏感，情感丰富，在学校的一切不如意，都让我处于长期的抑郁和愤怒中。我始终不曾真正融入加拿大社会，现在我只想要逃离。听说了美国的常春藤名校，我的第一反应就是：这是一个逃离现有生活的好机会。

　　于是，我自己去图书馆找资料，研究如何申请哈佛、耶鲁这样的常春藤名校。我发现这些学校要求申请者具备如下条件：拥有非常强的学习能力及成绩;具备领袖气质，积极参加各类活动;在体育或其他方面有突出特长;表现出社会责任感，诸如做义工等;个性鲜明，具备创造力及远大理想。

　　我对照这些要求与自己的实际情况，立刻就发现自己不符合其中任何一条。我是一个自卑自闭的人，在学校没什么朋友，不敢和女生说话，不敢在课堂上发言，课余活动就是躲在家里看电视或是看科幻小说，成绩也十分平庸。