沈戍从怀中掏出一把泥哨来，置于嘴边，发出的声响尖利悠长，如利刃般瞬间打破山间夜晚的宁静。

不一会儿，一只苍鹰从树林中飞出，在沙地上空盘旋片刻，慢慢落在了主人手臂上，低头啄了啄主人的手背，显得极为温驯亲人。

沈戍摸了摸它，用粗大的手指替它理了理头顶的羽毛，苍鹰舒服的扇动翅膀，淡黄的眼眸不停的转动着，观察着四周的一举一动，冷意逼人。

他从地上抓了一把沙子直接灌在这贼人的嘴中，又从此人身上扯下些七零八落的布条将反贼头子的嘴堵的严严实实。将手臂递到了断臂的伤口处，那里血肉模糊，森森白骨已然可见。

“好孩子，今日委屈你了，吃吧。”沈戍低声道，声音温柔。

苍鹰转了转脑袋，啄了啄伤口，撕咬下一些已经结痂的烂肉，就这鲜血淋淋的肉大口啃食了起来。

沈戍只是冷冷的看着这一幕，全然不顾此人在地上百般挣扎，痛苦的蜷缩成一团，发出呜呜的低吼。

这人狂悖无道，实在可恨。临死前倒还能吐露些真知灼见来，将他和徐娘子认做一对，倒也还算有些眼光。

既如此，就勉强自己的苍鹰送他一程了，倒也不算辱没了他。毕竟往日里他可不会喂自己爱宠这些烂肉的。

他拍了拍手上的泥沙，起身环顾了四周，朝着被捆在一处的流民堆处走去。

被捆做一团的反贼们顿时陷入骚乱，却又不敢出声，只是拼命地往后缩去，希望离走过来的这个男人再远些。

沈戍并不搭理，只是走到瑟瑟发抖的赵县令身旁，弯腰问道：“大人调查的如何了？”

赵县令刚在全然目睹了这一幕，此时一句话都说不出来，他只觉得自己的肩膀处似乎也被这猛禽所撕咬一般，剧烈疼痛了起来。

沈戍看着这缩成一团的县令，微微皱眉。

“禀告大人，刚才县令与我已经查明，这帮匪徒自秦州而来，据说因当地干旱少雨，饥荒频发，不得已才背井离乡，流离失所，行进路上又遇见了这姓孙的匪贼，原是土匪山贼，后在朝廷剿匪中侥幸逃脱，这才带着这一帮流民一路上烧杀抢掠，无恶不作，数日前，一帮人流窜到了楚山下面。”

师爷拱了拱手，接着说道：“他们乘船时听渔夫说起此事，动了歹心，杀了渔夫后，便躲藏在船上，窥探了多日，这才动手。”

沈戍点了点头，看向刚刚一同调查的赵阳冰：“子嘉，此事依律应当如何？”

赵阳冰简明扼要道：“依照大楚律法，多人对议为之谋，谋杀者中已伤人者，绞；已杀人者，斩。”

沈戍又眯眼看向这县令，赵志明顿觉浑身汗毛炸起，无形的威压让他冷汗涔涔，汗水自后背流入股中，不觉湿了衣衫。

“小人...小人一定秉公处理，严刑峻法，除恶务尽，以惩...惩不轨之人。”

沈戍点了点头：“那就有劳大人了，我今日歇在楚山驿站内，若有要事，去那边寻我即可。”

赵县令连忙点头表示自己知晓了。

一旁的马车内，春桃紧紧抱着娘子的手臂，眼泪汪汪：“娘子遇到这种事怎能把我打晕在一旁呢，小桃也会些拳脚，可以保护娘子的。”

徐若依拍了拍她的手臂，贴的太紧了些：“我怕你冲动，只顾着保全我而伤了你自己，更何况这帮匪徒只是色厉内荏的草包罢了，沈郎君两三下功夫便制服了。”

她抬眸见春桃仍是一副不依不饶的样子，无奈道：“我答应你，日后再也不这样做了。”

春桃这才罢休。

笃笃...笃笃...突然传来了敲打竹帘的声音。

“徐娘子。”春桃连忙打开打开车窗，发现是沈将军。

“前面有一驿站，我曾住过几天，相当干净，也有上等雅房，我观娘子一行人众多，不如一同前去借宿一晚？”

沈戍用火把指了指北面，温和笑道：“夜黑风高，沈某愿护送娘子一程。”

徐若依望着面上带笑的沈郎君，似乎沈郎君是极爱笑之人，每每见他，总是面带笑意。

她点了点头：“那就有劳大人了。”

沈戍摆了摆手：“徐娘子不必唤我大人，倒显得生分了。”说罢，他翻身上马，朗声道：“我字守之，张老将军一直这般唤我，娘子也可如此。”

徐若依又点了点头，表示她知晓了。

一行人朝驿站方向行进去，只余赵县令、师爷以及留在此处的十几位巡捕。

村路两旁，茅草房内，有幼童偷偷掀起草帘往窗外张望，随后又立即被放了下来。

隐隐传来了几声呵斥的声音。

黑夜之中，一串串火把绵延如火龙般，在微弱的夜色下，沉默地朝着驿站的方向前进着。

等到了驿站，驿长诚惶诚恐的接待了突然到访的贵客，驿卒已经牵过马匹去了后院，深夜到访的大人身份贵重，这些马匹也将获得最好的苜蓿和精料。

马夫们聚在一处，看着这名贵的乌金马低头咀嚼草料，啧啧称奇。

驿站内，沈戍往上看了看紧紧关闭的楼上雅房，徐娘子和她的女婢已经歇息了，又低头看了一眼饭食，除了他和赵阳冰用的是白且细的梗米外，其余人碗里皆用的是黑且粗的粟米。

不禁皱眉道：“怎的这饭还用的两种米？”

驿长连忙前来谢罪道：“小的该死，因浙米一直未曾送到，所以驿站梗米短缺，只得用粟米补充，还望大人见谅。”

沈戍道：“是我们今日来的突然，驿站手忙脚乱准备不周也是自然的，我只是询问一句罢了。”

说完，又从怀里掏出银钱来置于桌面：“给我端三碗粟米来就行。这些钱去宰几只鸡鸭来，不必上酒了，上些粗茶即可。”

驿长连忙应下，沈戍看了一眼远远站着的徐家护卫，笑道：“我与你们娘子熟络，不必拘礼，一同坐下用餐吧。”

众人连连拱手致谢，这才一同坐下用起了饭食。

雅房内。

春桃去打下热水回来盥洗用，徐若依独自坐在临窗软榻前。

她拔去钗环，用木梳慢慢理着长发，抬眸望向铜镜中的自己，指尖轻轻触上脸颊，凑到灯烛下一看，原来是今日溅上的一点血渍。

她沉默地盯着这滴血渍半响，不发一言，过了好久才掏出巾帕一点一点的擦拭掉。

大楚盛世已绵延三百余年，世家子弟的食案上各色珍馐靡不丰盈，奇珍异果穷极水陆，绮丽香车在曲江河畔似水逐流，柳色箫声响彻花楼，日夜笙歌，从未停歇。

她的阿爹却私下叹道，已有天下混乱，黎民困顿，人心浮动之象。

短短一个月，她先是在楚山河畔遇见刺客尸体，后又出现震惊盛京的佛头被盗案，今日京兆地区又有流民袭击村落，一桩桩一件件，如垒石积压在心头，压的她有些喘不过气。

果真和阿爹说的一样吗？

徐若依推开窗，抬眸望向夜空，夜风拂动她的长发，也吹散了一些心中的悲苦。

月隐云中难见辉，廊下美人玉臂寒。

“徐娘子。”门外传来了沈郎君的敲门声。

徐若依连忙起身，推开房门。

沈郎君体格魁梧高大，如同一座移动的山峰般，一下子将门堵的严严实实，阴影从头顶漫了下来。

徐若依心里默念了几句沈郎君只是壮了些不是坏人后，深呼吸几口后，仰头道：“沈郎君，可还有事？”

沈戍忽的从身后掏出一个食盒来，“怕娘子腹中饥饿，特上来为娘子送些夜宵。”复而笑道，“娘子可放我进去？”

徐若依有些不好意思的侧过身来。

只见沈郎君将食盒置于临窗小几上，打开后，第一层放置着一碗白米和些许肉菜，第二层还有几只淘洗的干干净净的秋香梨。

徐若依看了一眼木案，颇有些不好意思，今日乘马车前往驿站，沈将军一直护在左右，充当护卫的角色，现在还亲自把夜宵送了上来，有些过于照顾她了。

许是北地人都是这般豪爽仗义，阔达大度，爱替人大包大揽吧。徐若依心想。

她微微弯腰，福了一福；“多谢沈郎君。”

沈戍望着徐娘子，她这般素净的打扮也是极美，更添几分清莹秀澈，鬓边既无珠钗也无鲜花点缀，鸦发如瀑，松松挽挽的堆积在肩头，清水素面，衣着素净，站在那里，仿佛是名刚刚褪去钗环，等待丈夫归来，一同就寝的妇人。

夜风从大开的直棱窗中吹了进来，夏日轻薄的衣裙紧贴她的凝脂玉肤，勾勒出极丰美的身段。

徐若依有些羞窘，衣裙此刻有些过于贴身了。

“娘子早日休息，明日还要早起回城里，就不叨扰娘子安寝了。”沈戍轻声道，对面的小娘子只是红着脸低着头，并未注意到他身体的异样。

“吱呀”一声，木门关上了。

徐若依抬眸，门外的人似乎已经走远了，她不由得轻轻松了口气，半是羞窘半是气恼的合上了窗。

门外不远处，沈戍靠在柱上，缓缓运气，好平息身体的异样。

他敛眸，掩下眸中翻涌的暗色。