亚伯兰的妻子撒莱无法生育。撒莱有一个使女名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说：“耶和华是我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。”

亚伯兰听了撒莱的话，于是撒莱将使女埃及人夏甲给亚伯兰为妾，那时亚伯兰在迦南已经住了十年。

夏甲见自己有孕，就小看她的主母。撒莱对亚伯兰说：“我因你受屈，我将我的使女放在你怀里，她见自己有了孕就小看我，愿耶和华在你我中间判断。”

亚伯兰对撒莱说：“使女在你手下，你可以随意待她。”撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。

耶和华的使者在旷野书珥路上的水泉旁遇上她，对她说：“撒莱的使女夏尔，你从哪里来？要往哪里去？”

夏甲说：“我从我的主母撒莱面前逃出来。”

耶和华的使者对她说：“你回到你的主母那里，服在她手下。”又说：“我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。”

并说：

“你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名为以实玛利，

因为耶和华听见了你的苦情。

他为人必像野驴。

他的手要攻打人，

人的手也要攻打他，

他必住在众兄弟的东边。”

夏甲就称那对她说话的耶和华为“看顾人的神”。后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子，亚伯兰给他起名叫以实玛利。

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亚伯兰年99岁的时候，耶和华向他显现，并与他立约：“从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你做多国的父。我要把你现在寄居的地，就是迦南全地赐给你和你的后裔，永远为业。我也必做他们的神。”

神又对亚伯拉罕说：“你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有男子都要受割礼。无论是家里生的，是用银子从外面买的，生下来第八日，都要受割礼。这样，我的约就立在你们□□上，做永远的约。但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。”

神又对亚伯拉罕说：“你的妻子撒莱，不可再叫撒莱，要叫撒拉。我必赐福给他，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要做多国之母；必有百姓的君王从她而出。”

亚伯拉罕就俯伏在地喜笑，心里说：“一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？”亚伯拉罕对神说：“但愿以实玛利活在你面前。”

神说：“不然，你的妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒。我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。至于以实玛利，我也应允你，我必赐福给他，使他昌盛。到明年这边，撒拉必给你生以撒。”神与亚伯拉罕说完了话，就离开他上升去了。

正当那日，亚伯拉罕遵着神的命，给他的儿子以实玛利和家里的一切男子，无论是家里生的，是用银子买的，都行了割礼。亚伯拉罕受割礼的时候年九十九岁。他儿子以实玛利受割礼的时候年十三岁。

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耶和华在幔利橡树那里，向亚伯拉罕显现出来。那时正热，亚伯拉罕坐在帐篷门口，举目观看，见有三个人在对面站着。他一见，就从帐篷门口跑去迎接他们，俯伏在地。

说：“我主，我若在你眼前蒙恩，求你不要离开仆人往前去。容我拿点水来，你们洗洗脚，在树下歇息歇息。我再拿点饼来，你们可以加添心力，然后往前去。你们既到仆人这里来，理当如此。”

他们说：“就照你说的行吧！”

亚伯拉罕急忙进帐篷见撒拉，说：“你速速拿三细亚细面调和做饼。”

亚伯拉罕又跑到牛群里，牵了一只又嫩又好的牛犊来。交给仆人，仆人急忙预备好了。亚伯拉罕又取了奶油和奶，并预备好的牛犊来，摆在他们面前，自己在树下站在旁边，他们就吃了。

他们问亚伯拉罕说：“你妻子撒拉在哪里？”

他说：“在帐篷里。”

三人中有一位说：“到明年这时候，我必要回到你这里，你的妻子撒拉必生一个儿子。”

撒拉在那人后边的帐篷门口也听见了这话。撒拉心里暗笑，说：“我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？”

耶和华对亚伯拉罕说：“撒拉为什么暗笑，说：‘我既已年老，果真能生养吗？’耶和华岂有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。”

撒拉就害怕，不承认，说：“我没有笑。”

那位说：“不然，你实在笑了。”