几乎在她看完那个名字，那张符纸一样的东西凭空燃烧起来，同时，她看到他额心的位置冒出一处水滴状的黑色痕迹。

他的呼吸明显顿了一下，单手扶住桌子，身后的触手也跟着僵直身躯。

“阿诺？”她察觉到他有些不对，下床往前他的方向走了一步，却被一只触手虚虚地拦住。

“别过来。”

他轻微咬住了牙，方才忙里忙外的几只触须不受控制地开合颤抖，发出令人胆战的咔哒声，好像经历了体内某种排异反应一样。

“怎么了？”

她低头捞起那根触须，没有上前，只是询问。

大约过了五六分钟，他终于一根一根将影子收回去，抿唇，有些无措地和他解释。

“在…催我。我不能…”

[她是…您的朋友。]

乔知遥拿起一点地上烧成灰烬的残片，装进了随身携带的证物袋里。

“可以和我讲一讲，‘猎手’到底是什么吗？”

早在鬼街里的时候，就听他提起过猎手令的事情。

他稍微地抬起头，似乎想去看她的模样，但隔着漆黑，却一无所获。

她坐在他对面的木椅上：“我想听。”

地府其实不是传说中的阴曹地府，而是由一个姓严的术士整合出的组织。

除了同为术士的鬼差，猎手是构成这个组织最重要的部分。

阿诺也不知道猎手和地府是什么时候建立的，或许是他在墓穴的这段时间，也有可能更早。

散落如阿金、阿诺之类的异种一旦被严罗打败，要么会被当场格杀，要么会被套上枷锁，灵魂打上烙印，成为他的猎手。

除了最底层的猎手，所有的猎手都是消耗品，他们会去做各种最危险的工作，甚至很多时候，新猎手的诞生往往意味着老猎手的死亡。

但总有几个例外的，总有几个极强的异种，他勉强算其中之一。

话说到一半，未能来得急说完，阿诺额心的痕迹又开始着重，脸色也开始难看起来，背后的影子开始翻涌，裸露出一点危险的真身。

[好吵。]

“抱歉……”他低声道了一句歉，似乎就要消失在影子里，可是她伸手拽住了他。

“等一等。”

她并不相信契约是完全无迹可寻的东西，或许它依然能被理解为某种能量。

只要是某种能量，就有办法的。

之前她去实验的时候测量过，夏烟居住的鬼街能够屏蔽一些能量。

拿起阿金给她的那枚牙齿，在卧室大门变化的那一瞬间，为了防止可能存在的监听，她没有解释，直接拉着他的手腕冲进去。

百货店的一切依然如旧，只是被看完的书垒了一摞，夏烟似乎已经准备睡觉了，站在一二楼的楼梯间惊讶地看着她。

“知遥？这次怎么这么早。”

来不及叙旧，后面的人忽地发声。

“他想…拉我出去。”

夏烟的视线内，像是被沸水煮开，影子里腾地钻出来无数的，七鳃鳗一样的触手，诡异地，像是被人人为地分为两大阵营，彼此撕扯，扭打在一起，像是缠在一起的海带结。

骤然间，乔知遥听到了刀剑出鞘的铮鸣。

随后是触手们发出的尖锐的惨叫声。

她背对着阿诺，看不见他的样子，但是屋外的骨骼月亮的光投入室内，在日光灯下方拉出来了他的影子。

“没关系。只是一部分。”

“可以放弃。”

接着是肉块噼噼啪啪掉落的声音，掉在地上，溶解成液体，又气化消失。

几只被留在外面的触手被人粗暴地切除，断裂的触手缩回影子里，原本一人半径大小的黑色圆团缩了一半的水。

在之后是是沉闷地扑哧一声，像是某种肉块炸裂的声音，类似鲜血的褐红液体喷射溅在毛茸茸的地毯上，余光中，她看见了一只熟悉的，刚刚帮她小心翼翼的擦去头发上的水分，现在却从手腕处被人炸裂，失去筋骨连接而掉到地上的手掌。

她甚至能看到一圈疑似被烈火烧焦的痕迹。

“……”

她下意识地想要回头去看，却听见来自的灵魂急切的哀鸣。

[不要回头！]

面对着她的夏烟像是看到了十分糟糕的场景，眉头皱了起来。

“好吧，看起来你的这位朋友，也不是很正常。”

或许经过鬼街的这么多年的锤炼，夏烟的精神某种程度上也已经接近异形，她从楼梯上下来，冷静地问：“他这怎么回事？为什么突然裂开了？”

乔知遥没有立即回答，也没有转过身，只是轻声：“阿诺？”

余光中，一只触手飞快地卷起地上的断手，背后很可能已经没有人类形状的生物好像肺部也穿了孔，说话也带着风声：“他引爆了契约。”

“……”

她想得确实没有错，阿金留下的街道对他的契约确实有抑制作用。

“契约？”夏烟显然从来没听过这个名词，“那是什么？”

“等等和你解释。”

乔知遥深吸一口气，将‘门钥匙’放进口袋，等了一分钟后：“我现在可以转过来了吗？”

好像不理解她为什么会看透自己的内心，高大的影子先生愣了一瞬。

夏烟眨了一下眼，打趣地扫了她身后方向，了然地耸肩：“看起来已经恢复得差不多了。才炸成五截，有什么不好意思的。”

“……”

“你怎么用这种眼神看我，我说得有什么不对吗？”夏烟朝乔知遥扬扬眉，很自然。

地毯上的血迹该气化的气化，该被触手清理干净地清理干净，地上的多余的血肉重新溶解回影子，构成怪物平日行走的躯体，一切恢复如常。

“感觉好些了吗？”乔知遥回眸，去问。

阿诺站在门口的位置，影子重新构筑了他最开始的那一套和现代社会一点也不沾边的黑压压的扎袖劲装，听她问自己，点头：“好很多。”

他看起来稳重，给人以守卫者该有的安全感，可是总是吵闹的心声冷淡又滑稽。

[衣服，撑坏了。]

……

说起来。

阿诺身上之前那一件还真是乔知遥从衣柜里捞出来的。

之前在网络买衣服大了一号，懒得退货就一直放在衣柜角落。

……不对。

他怎么总是会关注一些很奇怪的细节？

虽然不用睡觉，夏烟还是给自己和乔知遥端了杯咖啡，端着盘子来的时候正好看见偌大一个怪物先生束手束脚的立在门口，便向乔知遥扬眉：“怎么回事？”

乔知遥思虑片刻，将猎手的事情和阿诺的情况如实告诉了夏烟。

“猎手和追杀令？”夏烟将咖啡杯放下，“你说这里可以屏蔽那位姓严的和猎手之间的契约？”

“是的。抱歉，可以的话，阿诺需要在这条街留一段时间。”

“这倒是没有关系。反正这里的怪物已经够多了。”夏烟笑说，语气正常，就是内容不太正常，“拿着钥匙，街上的人不会攻击你，当然，精神攻击不算。上次，有一个没有眼睛的公交车司机居然告诉我，他把眼睛捐给慈善机构了。”

“……”

在话题往“眼睛”这个方向转前，乔知遥深吸一口气，向着一边站着的大家伙。

“阿诺，你有见严罗的方法吗？”