当然，李仞不会相信杜寒英这番说辞，他顾颜面就顾不了其他，无论是新回宫的女儿还是钦定的驸马他都不想这么快失去，这样之下含糊一些就成了必要。
在场人心知肚明，也没哪一个要戳破。
阿颂这头让杜寒英搅得思绪难平，杜寒英说的不错，她来这地方是做了准备的。
圣旨送到那一日天公不作美，雨雪交加送来今冬第一阵寒凉。因藏了老夫子的戒尺，阿颂和许司一被罚抄书，红鹤庭略显可怜。
红鹤庭是阿颂的院子，及笄那日阿颂开院，古书有七禽：凤凰、青鸾、鹏鸟、孔雀、白鹤、鸿鹄、枭鸟，她选了红鹤。红鹤古籍有载，然世却罕之，甚至少有耳闻。
恩师顾简之却应允她不走寻常路。
且说那日圣旨到了空斋，不多时书阁的门从外头打开，许司一还兴高采烈以为今日罚的轻是叫他们出去的，结果来人只叫了阿颂，可怜许司一眼巴巴看着阿颂走出书阁，还替她抄了那七十三篇文章。等许司一再见阿颂就是各门主聚在一处问他是否愿意进宫了。
许司一思考了许久，义无反顾地应下这差事，他是医者，是空斋年轻一辈里最出色的医者，这是第二重准备。
阿颂身边原本有两个贴身女使，一个是红尾，另一个是红茗，红尾身手了得，空斋一年一期的比武大会有三期是她得了魁首，她忠诚且武功高强，这是第三重准备。
至于第一重准备，恩师顾简之将它放在第三重，阿颂却说倘若第一重准备应验，另外两重也就不需要了，故而这才是第一重——
玄金色圣旨放在案桌上，两列侍卫高抬头颅分立俩侧，传旨的太监细着嗓子喊：“悯苍公顾简之接旨。”
顾简之连日来修书注文有些疲累，晌午时候正欲午歇，斋中子弟都知顾简之习惯，少打扰。那太监一声将顾简之从后堂暖阁里招呼出来，阖斋上下都不怎么喜那个传旨的太监，连带着千里之外的皇宫也受连累成了厌恶的地方。
顾简之不跪，太监便叫侍卫押他下跪，也不知道是哪里找来的这太监，分不清眼前什么人物，又是什么分量。负责紧要书簿的大师姐顾卿奉出先皇遗诏，那太监才敛了气焰。
听完圣旨上的内容，顾简之好半天没说出话来，阿颂被叫去的时候顾简之还站着，他的双目落在先皇遗诏上，也落在那道新到的圣旨上。
“……听训故云阁……”阿颂看完圣旨喃喃自语，须臾她问，“老师，故云阁是什么地方？听训是要被斥责被罚吗？”
顾简之听到阿颂的声音才回过神，他那双仿佛已经干枯的双眼透露出不甘和心疼，脸上的纹路深深浅浅，每一处都绷着，他说：“颂儿，随我进来。”
阿颂便乖乖地跟着进了内堂。
……
“殿下，皇上起驾，天黑前赶到皇寺，公子叫属下守着殿下。”杜熙的声音传来将阿颂的思绪扯断，“有劳。”
她本不需要什么护卫，然而杜寒英给，她便要，有总比没有要好。
金辇动了，阿颂将自己埋进披风里，身体随金辇的晃动而晃动，忽然她有些困倦。
……
“颂儿，”顾简之问，“你可知皇帝为何叫你回宫？”
阿颂摇摇头：“老师，那上面说我是皇帝的女儿，就像卿姐姐是老师的女儿那样？”
顾简之：“于人伦，是，于理，不是。”
阿颂便明白了：“皇帝是我的父亲，但皇帝并没有养我，故而老师不认他是我的父亲。”
顾简之略有些欣慰，他这个小徒弟从来都是聪慧的。
阿颂又说：“可我还是要回去，不管老师认不认，他确实是我的父亲。”
“是，”顾简之叹道，“你的生母是花朝先皇后萧宁悠，你的同胞兄长便是前些日子被你写了一片长文讨伐的废太子李景曜。”
“原来如此，可我不知，不知者不怪。”阿颂再问，“听训故云阁，是说要我与废太子一同受罚么？”
“不，你回宫并不会被责罚，反而会被重用。”
顾简之话说到这里没再多言，阿颂低忖，不多会儿说：“可我没有被重用的理由。”说完她像是想到什么，“驻北疆大将军萧文广和先皇后萧宁悠有关系？”
“同胞兄妹。”
阿颂恍然大悟：“那我便知道了，废太子李景曜总有千般不是，却是这位大将军的亲侄儿，他们中间还有一位已故的皇后，皇帝未必深情不改，他二人却有相同的祭拜，如今李景曜被废，萧文广手握兵权未必不会有点什么动静，到时候朝中七子虎视眈眈，北疆萧文广丧心病狂，皇帝需要一个人来平衡局面，既然李景曜能得到萧文广怜爱，我或许也可以。”
顾简之颔首示意她继续说：“萧文广会不会反我不晓得，可老师了解我，我不会是任由他摆弄的物件，他难道不怕北境的萧文广还不曾丧心病狂来扑咬他一口，我这做女儿的已经背刺他一刀吗？”
顾简之仍不说话，阿颂又明白了：“皇帝在赌老师，赌老师教养之下我也是德行高尚之人，心中怀有天下苍生。”
“颂儿，为师说过，你的聪慧是这山中这世上许多人都无法匹敌的。”
“可我仍旧是要去做皇帝手里的盾牌，替他挡刀。”
“不，”顾简之神色忽然之间有些凝重，他压低声音，内堂里显得有些沉闷：“颂儿，你不是盾，你是一把刀，诛杀天下奸佞的刀。只是握刀之人是当今皇帝，帝王者，天下之一也，他手里的刀只能是向外的，永远不会朝向他自己。你怀有金匮玉碟，自小养在我门中，舅父威赫，先皇后所出除太子外，唯你而已，你，是人质！”
……
“殿下，前面车辇陷进泥地里了，可能要稍作休整，殿下歇着，属下在这儿。”
阿颂虽然睡的并不踏实，猛然惊醒还是有些被吓到：“好，我知道了。”
想起老师也就想起了师哥，师哥当时不在斋中，知道的晚些，听红茗说师哥回来时斗篷上全是泥印子，衣袍都是破的，他必是翻山越岭没有走寻常路赶回来的。
……
与老师说完那夜阿颂睡不着，她本打算坐等天亮，起来续烛火的时候师哥敲开了她的门。
“见你屋里亮着，过来看看。”
看到师哥，阿颂憋闷了一日的委屈一下子全哭了出来：“师哥，我怕。”
……
阿颂从金辇窗子往前头望了望，见那处忙活的热闹，索性又缩回来闭目养神。
……
师哥也问了她一个同样的问题：“颂儿，你可知你此次回宫是因为什么？”
她说：“师哥，我知道。”
师哥说：“颂儿，你是一步棋，动摇天下棋局的棋。可这盘棋的执棋人是你的父亲，素未谋面、血缘至深的父亲，他不止你一个女儿，而你也不会得位天下。盖因，你是皇女，是先皇后所出，是恩师内徒，故，他需要你，也只是需要你，你是傀儡。”
阿颂点点头：“我知道，老师和我说了，韬光养晦，洁身自好……可是我……”
“那也未必，”师哥见她瑟缩着，心知这样去不要说活命，活着走到京都都难，故而他说完这话后也换了神色，和老师不一样的是，他要她挣命：“公主如何？棋子如何？傀儡如何？他还不是要恭请于你。你身后是空斋，你何惧之有？倒是他们，连同你那父皇在内，他们惧你，又不知你，还需要你。他们是执棋人，是执刀人，可棋盘是你之地，刀是你之身，你的东西，怎好拱手于人。他们该知道，悯苍公的徒弟，从没有泛泛之辈，不让你出山也就罢了，既请你来，总要礼尚往来。”
“可师哥，太子被废，我回去做什么？总不能封个皇太女吧？”
“他总要给你些什么，再者，那有什么稀罕，你活着才是最要紧的。师哥知道你现在害怕，只是师哥无能，这条路你必须自己去走，既然必须要走，就抬起头好好走。”
好好走，做那动摇天下的一步棋，诛杀奸佞的一把刀，翻云覆雨的一个人质……
“可是，颂儿啊，”老师和师哥的叮咛犹在耳边，“此去无关朝局，活着回来。”
“颂儿，记住了。”
这是她的第一重准备。
空斋的少斋主以高山景行、不可亵渎闻名于世，所谓花山有花物，他便是花山上那朵人人敬仰的花，这朵花谦逊有礼，惊才风逸，少有人知道在小师妹这里他也是可以戾气盈身的。
然，阿颂的第一重准备是这位少斋主，也不是这位少斋主，她不会舍得让她的师哥替她做什么，故而她的第一重准备便是赴死，是挣命之后赴死。
……
之后杜熙再没有叫过“殿下”，阿颂这一觉睡的不错，醒来时已经要到皇寺。
阿颂掀开帘子往外瞧杜熙以为她有什么吩咐忙牵着马过来：“殿下有吩咐？”
阿颂摇摇头：“杜熙，我们是快到了吗？”
杜熙道：“回殿下，您抬头瞧见的那处寺院便是皇寺，马上就到了。”
阿颂点点头，缩回身子。