楚悦也是答应之后才知道，邵先生并非专门来教楚昕的先生，他之前在定国公府教导景璃同父异母的弟弟景琮。

等院子里的其他人走了，景璃来到楚悦面前：“不高兴了？”

楚悦：“世子好心给弟弟请先生，我有什么不高兴的。”

景璃心中一叹，还是惹她不开心了。

垂眸看着姑娘微微鼓起的面颊，景璃温声解释：“我想常常见到你。”

楚悦咬唇，耳尖开始发烫。

在他回京城之前，他在她心里一直是只可仰望的存在，结果发现这人和他想象中的完全不一样。

在她还不知道他对她也有好感的时候，他就已经开始盘算一切，并付诸行动。

他像个心思缜密的猎人，一步步在她身边布下陷阱。

弟弟的伤是他让人治好的，先生是他请的，他们的生活也是他暗地里帮忙改善的，安全是他保障的，连爹爹的案情都是他暗地里主导的。

他帮了她那么多，她这个猎物就算想怪他都没有理由。

情感上，她一点都不讨厌他，甚至感动他为她做了这么多；但每一次见面，她都忘不了他们二人的差距，国公府要的是与他门当户对的世子夫人。

“很为难？”

头顶响起低沉的声音。

因为身高差的缘故，楚悦得抬头才能看到他的脸。

四目相对，楚悦从他眼里看到了执着与炽热。

更觉得自己是猎物了。

楚悦慌忙低头，别开他的目光。

前些时日帮景萱画小像，楚悦从她那里看了不少缠绵悱恻的话本。

大概两人的身高体型相差太大，总觉得他并非发乎情止乎礼之人，真到了最坏的局面，她肯定不会令他为难，而她又该如何抽身。

景璃往前走一步，两个人离得更近了：“阿悦之前不怕我是哄我的？”

楚悦愣住。

视野里出现一双修长的腿，坚定、有力，与此同时，体型差带来的压迫感更明显了。

她想躲。

可脑海里却是他说这话时的脸，以及脸上的苦涩与落寞。

努力将自己定在原地，楚悦鼓起勇气：“没有怕你。”

哎……为何偏偏让她见到他这一面，令人不忍的一面。

看了眼越来越近的邵先生与楚昕，景璃开口：“在你真正不害怕我之前，我不会再来烦你。”

他有的是耐心。

楚悦也听见动静，看着那双腿消失在视野中。

不多久，和楚昕约好时间，景璃和邵先生离开了姜家。

送走两位贵客，楚昕很兴奋：“姐你放心，等到了国公府我一定努力学好本事，早日为爹爹洗刷冤情，绝不堕了王府的威名。”

十三岁的少年之前养尊处优，家里落败之后才发现自己什么都不会，唯一能帮姐姐的就是听姐姐的话，不给姐姐添麻烦。如今终于看到有所作为的机会，怎能不激动。

楚悦本想像之前摸摸弟弟的头，但弟弟已经和她一样高了，她拍拍弟弟的肩膀：“专心读书，其它的先不要多想，是非曲直自有大白之日。”

楚昕郑重点头：“我听姐姐的。”

楚悦：“你收拾一下，我去给你缝个书袋。”

当天夜里，楚悦连夜给楚昕缝制书袋，走神的时候忍不住想，景璃那样的人，看起来冷漠又疏离，一副断情绝爱的样子，怎么会在意女子是否怕他呢。

这会不会是故意让她心软啊？！

*

第二日是个艳阳天，这是时隔多年后楚昕第一次正式出门接受先生的教导，老少几人都很重视。

用过早饭，楚悦领着老两口将楚昕的一应用具又清点了一遍，然后等景璃在约定是时辰出现。

卯时过半，景璃准时出现在姜家门口。

简短打完招呼后，景璃沉默着从楚悦手中接过书袋，领着拎着束脩的楚昕离开。

延贤坊乃平民居住之所，而兴义坊世家贵族遍地，但两坊之前只需要一刻多钟的脚程。

天还早，路上的行人不多，景璃看向身侧与楚悦有五分相像的楚昕：“会骑马么？”

楚昕：“会一点。”

他身体弱，骑马也学得慢，刚敢由爹爹牵着坐在马上，爹爹离开了霖州，他答应回去后教他的，可惜他们都再也没能回去。

不愿当着别人想从前的事，楚昕重新绽出笑容：“景大哥为何对我们这样好？”

楚昕还小，景璃不好说他是想守护楚悦和她的家人，看着前方开口：“之前受王爷指点，不忍见你们遭遇不公。”

楚昕没有怀疑。

刚开始那两年景大哥并没有格外关照他们，家中刚出事不久那一阵，所有人都顾着避嫌，离他们远远的。有一次在门口偶遇景大哥，景大哥私底下交待他要听姐姐的话，莫要丢开学业。

他一直默默记着，景大哥如日中天，他们的日子也越来越好。

楚昕用崇拜的目光看着景璃：“景大哥今后不用这么麻烦来接我，我认得路，自己去府上吧，景大哥放心，我会尽量避开旁人的目光。”

景璃好奇：“为何要避开旁人？”

楚昕往四周看了看：“姐姐说，爹爹的案子悬而未决，在外还是得注意些，不能连累府上。”

景璃一怔，这傻姑娘。

还是他醒悟地太迟，以至于从前无忧无虑地姑娘竟然谨小慎微到这一步。

他随即开口：“你放心，王爷清清白白，你们自然可以大大方方地，放心与任何人来往。”

楚昕喜笑颜开：“真的？”

景璃点头：“千真万确。”

说起来，今日的荒谬局面源于一件隐秘的往事。

十七年前，还是太子的圣上在湘王等大臣的支持下艰难杀到京城，为得到中立的清流支持，太子决定与左丞相晏通的孙女联姻。在与晏姑娘来往的过程中，太子看上了晏姑娘的好友，也就是阿悦的母亲，孤女姜菱。

姜菱不愿掺和他人的情感，更不愿意入宫，但这并不能打消太子的念头。

太子登基第一年，醉酒之后强要了姜菱。

在姜菱万念俱灰之际，湘王向姜菱表明了一直藏在心底的心意。皇后不知用了什么方法，令圣上误以为宠幸的是别人，并向太后请了懿旨，赐婚湘王与姜菱。

两人成亲后，湘王带着王妃就藩，同年冬天，湘王妃早产生下阿悦，三年后诞下楚昕。

夫妻俩一心驻守大晋西南边境，再也没有回过京城。

直到熙和十三年春，湘王彻底平定百部之乱，赴上京述职。

哪一年恰逢太后七十大寿，湘王妃应皇后之邀为太后贺寿。

有人嫉妒湘王立下的不世之功，状告湘王受贿，而年纪越大越昏聩的圣上见湘王妃风采不减当年，以湘王的安危要挟王妃入宫，以圆当年的念想。

圣上低估了湘王妃的烈性。

湘王妃仓皇逃出宫后，她不肯令湘王蒙羞，自尽以全名节；在狱中得知王妃去世真相后的湘王，绝食反抗无道昏君。

圣上震怒于湘王夫妻的决绝，查抄湘王府，重赏诬告之人。

在皇后与太后的周旋下，勉强放姐弟俩一条生路。

这是景璃派人暗中查了一年多的结果，姐弟俩迄今都不知道父母去世的真正原因。

知晓的细节越多，越是对真相感到愤怒，这也导致他想换一片天，改一改所有人的结局。

*

一刻多钟后，就到了定国公府。

国公府很大，但人不多，还是如记忆中一般冷清。

景璃将楚昕带到前院的东晖堂，两人到时，邵先生已经到了，干劲十足的样子。

寒暄完，楚昕听到小心翼翼地催促声：“今日楚公子会来学堂，第一回见面，公子上点心吧，迟到多不好看。”

回答的声音很无赖：“他请的人，与我何干，为何要给他面子。我说常叔，你可真是越活越回去，怕是忘了当初谁给爹爹说情，将这管家之位给你的吧。”

常管家头都大了，但他面对的是无法无天的主子，只能尽力劝：“我说公子，小的求求您了，别一口一个他他他了，世子爷好歹是您兄长，是这个国公府的当家人。”

一不小心听了国公府的家事，楚昕眼观鼻鼻观心。

这么些年过去，这国公府的二公子与景大哥的关系还是那么僵。

邵先生沉着脸走出学堂，先开口了：“二公子。”

景琮神情一顿，笑嘻嘻拱了拱手：“先生今日怎么这么早？”

话刚落音，他透过开着的窗户看到了景璃，以及景璃身侧的楚昕。

景琮勾起唇角，毫不掩饰眼底浓浓的讽刺，挑衅地看向景璃。

楚昕默默比较，相对景琮而言，他真的算是个好弟弟了。

景璃没搭理他，只在离开前看向邵先生：“这两人就交给先生了，您放心管教，缺胳膊少腿也不要紧。”

景琮顿时明白这是在针对他的 ，不服，追上景璃：“你什么意思？”

景璃：“你可以理解成任何意思。”

若不是这小子前世没有坏到底，真不想管。

另一边，快入夏了，因为楚昕要出入国公府，楚悦与姜婆婆去西市买了些布回来，打算给楚昕做两身夏装。

老少俩边忙活边闲聊。

楚悦一直知道母亲原本只是个平民之女，父亲却是有实权的王爷，她一直很好奇父母如何能走到一起，还恩爱了那么多年。

看着将母亲带大的姜婆婆，楚悦斟酌着开口：“婆婆可还记得，我娘当初为何能下定决心嫁给爹爹？”

提及往事，姜婆婆裁衣的动作一顿。

她当然记得，姑娘当初与王爷互有好感，只不过碍于身份姑娘不敢多想，哪知道……

正因为见过不平，目睹定国公世子的所作所为、以及姑娘面对世子的种种反应后，她才一句话劝阻的话也没有说。

以姑娘的容色与身份，与其被不怀好意的人觊觎，还不如过好当下。

姜婆婆看着楚悦微微泛红的脸，笑：“王爷虽位高权重，人却体贴，看着也不是始乱终弃之人，他倾心王妃，说明王妃在他那里有不可取代之处，那就大大方方地。

既然彼此都有意，何不试试，往好的方向努力。”

对上姜婆婆慈祥的目光，楚悦忽然有种错觉，姜婆婆说的似乎并非是在说父王与母妃，而是对她说的。