北境王进京了。
孟时曲是被秦怀忱从校场上拉回来的，此刻正在前往皇宫的马车上，衣裳都未来得及换。
秦怀忱面色晦暗，靠在马车软榻上闭目养神，兴许是为了应对劲敌。
孟时曲见他这般模样，甚至眼底乌青严重，一时也将欲问之事藏在心里，不曾宣之于口。
从荡云山至皇宫要大半日，他也没舍得让她骑马，只是启程前叮嘱上淮要快一些。
良久，孟时曲瞧见他呼吸起伏冗长，想来是睡着了。
也不知昨夜忙了多久，竟这般劳累。
孟时曲自己也靠在马车上，闭上眼，心绪不宁，思绪沉沉，昏昏欲睡。
不知过了多久，马车行至长街时，热闹的叫卖声将人吵醒。
再醒时，身上一件雪白色长袍掉落在地，还沾着熟悉的檀香味。
她连忙拾起外袍，递给面无表情的秦怀忱。
“多谢王爷。”
既然醒了，借着机会才能问出些什么来，于是她开了口：“王爷可知，这北境王入了皇宫后，提了什么要求？”
“他一入宫，便要见昭华与你。”彼时昭华应已与他相见。
孟时曲闻言，眉头紧皱，愤然道：“他到底打的什么主意？”
“本王今日收到飞书，言北境驻凉州的兵马最近不太安宁。”
他语气平平，孟时曲却无端听出几分愁意。
“真是无耻。”孟时曲怒骂。
可又转念一想：“北境王既然身处大梁皇宫，那北境军马不会轻举妄动才对。”
“你可知他此行向陛下所求为何事？”
孟时曲眼睛瞪得圆圆的，一动不动的看着他。
不知为何，秦怀忱觉得她这副模样十分有趣。
理了理思绪，这才道：“他要的是孟家女。”
“孟家女？”闻这姓氏，她心一颤，“哪个孟家女？”
“孟侍郎长女。”
轰……
她心一点点下沉，全然忘了自己那“孟家女”身份已然死亡。
“所以他费尽心思娶公主，便是为了让陛下松口娶……孟氏？”
秦怀忱点点头，神色不似作假。
“我……那孟氏与北境王有何关系？”
孟时曲声音带着不易察觉的颤抖，眉头紧皱成“川”字，愁眉不解。
秦怀忱见不得她这般模样，欲抬手抚平那摸皱纹，动了动手指，放弃了这个念头。
“这也是本王不解的，入了宫便知道了。”
秦怀忱知她身份，定然要早些告诉她，让她心理有个准备，以免做出什么事来。
马车一路畅通无阻驶进皇宫，内门早有公公候着。
“哎哟！”小太监夹着嗓子，面色焦急，“王爷和大人总算来了，陛下此刻正是焦急。”
二人对视一眼，没说一句话，急匆匆往里走。
太和殿正殿，秦怀景在龙椅上正襟危坐，下首坐着端正的昭华，而另一侧的杏衣男子，便是北境王了。
与孟时曲想的不同，她以为草原之人当时狂野粗壮，这位北境王身着特色服饰，面如冠玉，颇像京城的世家公子。
“臣苏回风参见陛下。”
“臣弟见过陛下。”
二人纷纷请安，秦怀景见他俩，犹如见了救命恩人，赶忙起身相迎，又恐对外失了帝王之威。
只得起身抬手：“二位不必多礼。”
北境王的目光落在孟时曲身上，宛若毒蛇死死盯着，令人毛骨悚然。
秦怀忱稍挪动一步，替她遮了那道露骨的目光。
“这位便是北境王？”秦怀忱对着拓跋天成道，“北境王少年英才，本王深有耳闻。”
“好了，”拓跋天成十分傲慢，挥手回他，“安王爷挡住了孤的视线，孤还未曾瞧清能把长公主迷得神魂颠倒的苏大人是何模样。”
这是点她了，孟时曲心下暗想。
于是她往前走了一步，低头尽量让自己冷静一些。
“苏回风见过北境王。”她不卑不亢，只有稍微紊乱的呼吸体现出她的紧张。
这是孟时曲头一次站在金銮殿上，分明富丽堂皇的大殿，如今只觉得凉飕飕的。
“夫君，”昭华面色担忧，“近日在军营可一切安好？”
方才北境王来时不见苏回风，便暗讽他新婚不顾妻子，只贪图享乐。
孟时曲迅速抬眼，昭华眼底的担忧显而易见。她冲人一笑：“昭华莫要担忧，一切都好。”
“哼，”北境王冷笑一声，“既然公主与驸马如此相爱，孤就不忍心横刀夺爱。”
说罢，他突然正色起来，对着在场的众人道：“孤要求娶你们大梁孟侍郎家的女儿。”
北境王眼神扫过去，但他十分认真，一眼便知他说的并非玩笑话。
孟时曲藏在宽大袖口的手紧了紧，静待他言。
“哦？”秦怀景一时疑惑，“朕所知那孟侍郎家久居京城，怎得入了北境王的眼？”
北境王眼神温柔一瞬，许是因有所求，也没方才那般刺人。
“孤在儿时流落大梁，得一小姑娘相救，前些日子百般探寻得知是孟家女，如今特来求娶，若能娶到孟家女，孤愿令北境与大梁百年无战。”
秦怀忱面色一沉，知孟时音是大家闺秀，万不得外出有这般机遇，那么他要求娶的，是孟时曲。
孟时曲反复在脑海中寻找那段记忆，确实曾与师父救过一个小公子，那小公子不知怎地，浑身是血，奄奄一息。
将人带着修养了一段时间，小公子某天却不见了。
“当年若非孟娘子和她师父好心收留，便没有孤如今的日子。”他眉眼间竟有些怀念。
“北境王，”孟时曲神色淡淡，“孟家女，苏某有所耳闻。”
“孟家次女是养在深闺，自然没有这般奇遇，听闻孟家长女自小寄养在外，确实有个师父，但……”
她顿了顿，方开口道：“孟家二女皆已亡故。”
秦怀忱见北境王脸色突变，心中莫名畅快。
“北境王，”他似问询，“孟家女在夫家时，祠堂无意中着了火，如今已数月，怎地北境王沿途赶路，竟不知此事？”
秦怀景也十分诧异，但未表现出来。他只知孟家嫁女，也知周琮丧妻，却忘了这是同一人。
他见那拓跋天成面色明显变了，也怕给人家气出毛病来，赶忙打了圆场：“北境王，斯人已逝，还望节哀。”
“她竟早早嫁人……”北境王小声呢喃，而后又请求道，“大梁皇帝，孤想见她的夫君一面。”
想看看她所嫁之人，是什么样子。
“这有何难，”秦怀景心知肚明，大梁与北境王国力抗衡，若是能够避免冲突，那是极好的，“来人，传周琮进宫。”
传旨太监速速离开了，只余几人仍在金銮殿。
若是干等着自是无趣，秦怀景大手一挥，让人在金銮殿摆了膳食。
昭华知北境王所寻目标不是她，便也放下心来，她不知一旁的孟时曲心思早已飘远。
秦怀忱亦是有些心神不宁，他未曾想孟时曲与北境王还有这等渊源，也不知是好是坏。
下意识捏了捏眉心，往孟时曲那边望去，后者许是察觉到了目光，也抬头看起来，视线交接一瞬，又匆匆避开。
良久，周琮才匆匆赶来。
他什么都不知道，满脸茫然，但还是先行了个大礼：“臣拜见陛下。”
“周爱卿请起。”秦怀景随意地抬了抬手，示意周琮落座。
周琮早就发觉这大殿中有人紧盯着他，目光令人如芒刺背。
“周小将军其貌不扬，那小娘子是如何能看上他的。”北境王言语间带着嘲讽。
周琮满脸不解，以为北境王口中说的小娘子是北境贵女，一时喜不自胜。
“笑什么？”拓跋天成一记眼刀过去，周琮立刻敛了笑，只听他继续道，“孟家那小娘子，为何却在周府离世？孤瞧着这周家也没多重视。”
“这……”周琮内心有些慌乱，眼神不知所措地望了望四周，陛下悠然自得、长公主与驸马亦是面色茫然，再看安王爷，脸色极差，一个都帮不了他，他只得硬着头皮道，“父母之命，媒妁之言，时曲在世时我们亦是相敬如宾，怎知风吹倒烛台起了大火，实在是可惜……”
“她叫时曲？孟时曲？”拓跋天成只觉得怀念，彼时那小娘子还是个小姑娘，跟在老头后面，笑容比草原上的蓝天还要纯净。
“她在你周家祠堂做什么。”拓跋天成顿觉不对，按照大梁律法，外嫁女本就不允许无缘无故进祠堂。
周琮没有说话，他也不知道该如何说，只将头低着，兴许是心虚。
孟时曲早将袖口捏得皱皱的，惹得一旁的昭华心存疑惑，莫不成苏回风与孟家女有交情？
“好了，北境王，”秦怀忱拧眉，“故人已去，北境王还是莫要缅怀了。”
周琮像鹌鹑一般待在一旁，虽好奇，但也不敢开口，生怕继续追问后无法自圆其说。
北境王起身，将殿中众人巡视一遍，死死盯着眼前的周琮，而后冷哼一声，拂袖而去。
“陛下，这北境王也太嚣张了。”周琮见他走了，这才愤愤不平。
秦怀景只看了他一眼，便让众人退下了。
北境王在他面前实在毫无礼数，他正烦闷呢，哪儿有空听周琮所言。
“夫君今日可要回公主府？”昭华露出几分期许。
孟时曲正要开口，被秦怀忱一口回绝：“本王瞧这北境王不太安分，军营那边需要苏大人。”
面对自己皇兄的话，昭华讪讪不语，只得道别。
回军营的马车上，孟时曲提出心中疑惑：“王爷，既然北境王无意昭华，那我与她的婚事，岂不是成了更大的罪过？”
毕竟欺君之罪，本就是死罪。
“不必担心，”秦怀忱望着她面上熟悉的面具，头一次觉得这般难看，“一切有我。”
使馆被士兵层层包围，上面有交代，务必保护好北境王。
拓跋天成眼中戾气太重，猛拍桌子：“去查她的死因。”
暗处有人应了一声，又恢复了寂静。