“我居然活着出来了。”

萧炎仰头感叹。

是的，没错，就算是萧炎，也并不想跟云岚宗对上。借助药老的力量毕竟有其极限，而且也并不属于自己，他对上整个云岚宗没什么好处。虽然肯定能硌到对方的手，让对方也付出代价，但未免有点亏本吧？他再有越阶挑战的心，也不能是冲着百分百死亡率去的。

总之……“阳光真好啊。”

背着玄重尺丝毫不影响少年的灵活，他哼着歌跳下了最后几个台阶，倏然露出了一个灿烂的笑容，罕有的透出了几分属于年轻人的鲜活气息。

“没想到云韵竟然就是云芝，”药老在纳戒里与他交流，啧啧作声，“也真是巧了，若非当初你救过她，你说不准还没法这么顺利的下山。”

“这就是好心有好报~”

萧炎摊了摊手，脚踏在泥土上，施施然转头，回望向云雾缭绕的云岚山——现在其实也没有多少云雾，刚刚他与纳兰嫣然的一记碰撞把云雾都驱散干净了，和他上山之时全不相同，好像预示着一个全新的未来。

束缚了他三年的约定终于走到了尽头，突兀的全身松快太过于陌生，以至于有那么一瞬间，萧炎甚至有些怅然若失，不知道自己接下来该往哪里走。

不过，也就是那么短暂的一瞬间而已。

斗气大陆如此广大，如此精彩，蕴含着无数的可能，宛如浩渺无际的大海。而他只是一个懵懂的孩子，侥幸在沙滩上拾得几片贝壳，又怎么可能就沾沾自喜，在此止步呢？

他还要为老师重铸身体，还要想办法找到鲤儿，还要攀登斗气的巅峰，还要在炼药上更进一步……

这么想来，需要他一直走下去的动力目标还是有很多啊。

“嗯，先回家一趟吧，我与父亲报个喜，然后……该去迦南学院了。当时直接请了两年假，仔细想想，还挺对不起若琳导师的。”

***

哥哥怎么样了呢？

鲤儿坐在床头，双手环抱着腿，下颔压在膝盖上，低头严肃的盯着面前三色的莲花。看似在思考，实则神游天外，自己都不知道自己在想什么。

湖泊底没有日夜，幼龙一觉睡上几个月也不是奇怪的事情。仿佛从萧炎出现，世界上才开始有时间的概念，萧炎不在的时候，他甚至连门都不会出。鲤儿习惯了生活在小小的屋子里，自得其乐，日子并不难熬。

但……

“好慢啊。”

现在鲤儿突然觉得，时间过得好慢啊。

重要的事情一定很困难，但是……但是哥哥是神仙，是无所不能的。所以，也没有关系，最多就是等的时间久一点，哥哥一定会回来的。

在这样的自我安慰中，鲤儿仍然睡不着觉，尽管不饿也不疼，却还是抱着膝盖不想动弹，心里觉得自己是一条被冻住的小鱼，只要动一下可能就会让哥哥被发现，会给哥哥带来危险。他在自己想象的故事里坚持了半天，最后还是没撑住，微微歪了歪脑袋，衣摆下悄悄探出一条雪白的尾巴，蜿蜒游过去，用尾巴尖尖轻轻戳了下莲花。被凝固的花朵左右晃动了两下，近似于虚幻的边缘依旧泛着光，总让人觉得其中蕴含着无尽的力量。不过，尽管鲤儿隐约有这样的感知，却从不觉得它危险，也不会害怕。他只是百无聊赖的垂着脑袋，用尾巴把莲花推开，又勾住扯回来，如此来回数遍，用力的吐了口气：“哎——”

寒气掠过，碎落下细小的冰芒。

如果哥哥没有回来，就需要鲤儿去找哥哥，要鲤儿自己游到湖面上去，可是鱼上岸是会死的呀，他真的能找到哥哥吗？

“鲤儿，哥哥回来了。”

鲤儿全身一抖，尾巴闪电般的回缩，刷的收进了衣摆下。

虽然他一直觉得哥哥一定会回来，但是……他像是任何一个说好了要看书，却被老师抓住了偷偷在玩耍的孩子，弱弱的抬起头：“哥哥？”

萧炎纳闷的看着镜面，总怀疑刚刚好像看到鲤儿旁边有什么白色的东西一闪而过……是错觉吗？

他用指腹擦了擦镜面，放大画面，试图让它显示的更清晰些。

话又说回来，怎么他回来了，鲤儿听起来一点也不惊喜啊。

深感被忽视，少年的自尊心受到了很大挫伤，他不甘心的戳戳戳镜面，把鲤儿戳得满床滚来滚去，到处躲避，才哼声道：“这是你迎接哥哥回来的态度吗？”

鲤儿昂起头辩解：“鲤儿没有！鲤儿只是没注意到嘛！”

“真的吗？”

“真的！”鲤儿扁起嘴，“鲤儿数着漏刻的等哥哥回来的！数到了十一万……九万？十一万九千……好像是，十一万九千零一零……零……？”

此前，萧炎也在闲着的时候教过鲤儿一点文字与数字（斗气大陆版），他并不知道母语学偏了是否会对鲤儿未来的成长有影响，但想来总比当个文盲好。鲤儿很聪明，学得非常快，基本教一遍就会，计数对他不是什么困难，但数到几万上下，考验的也不再是智商，而是口齿灵活度了，以鲤儿小小的脑容量，数串了再数忘了实在也是很正常的事情。

“想不起来就算了，不是什么大事。”不过萧炎送鲤儿漏刻也不是为了让鲤儿数着水滴计时的，他好笑的戳了戳鲤儿的脑门，把幼龙戳得晃来晃去，无形中倒像是给之前的莲花撑腰报仇了，“说来，我刚刚好像看到有什么东西在从你旁边划过去了。”

“没……没没没有呀？”

萧炎其实只是一提，远远称不上疑问，随口而过的事情，但才支棱起来的鲤儿像是被戳破了的气球，一下子又缩回去了，似乎是想用这个姿势给自己增加勇气，他可怜兮兮的缩成一团趴在被子上，只露出眼睛乌溜溜的转：“哥哥……哥哥是看错了吧？没…没有呀？什么也没有呀？”

说实话，没看到勇气增加在了哪里，但说服力是实打实的降低了。

萧炎怀疑的盯着他，伸手拉开久违的系统日志。

……

【您的恋人正在发呆。】

【您的恋人正在和三色莲花玩耍。】

【你的恋人正在发呆。】

……

什么也没看出来。

少年捏着古镜，阳光笼罩着镜面，也照在他的背脊上，烤得衣裳一片滚烫，他手指缓缓摩挲着下颔，陷入沉思。

鲤儿这什么情况，有不可见人的小秘密了？

——可恶，有什么是不能跟他说的！

***

在回乌坦城与家人报喜之后，萧炎并没有停留太久。

他认真的考虑过后续要怎么办，本来其实有点想继续游历，可以顺便去天蛇府看看青鳞怎么样了，但问题是实际的考虑，天蛇府距离遥远，以他现在的实力感觉不会太顺利，除非借助药老……总归不是自己的力量，不像回事。

因此，他斟酌再三后，还是决定暂且放一放，先去迦南学院学习几年，以提升自己的实力为第一要务。不然且不说白牙这事怎么办（虽然白牙在他身边当保镖这件事是美杜莎女王牵的头，且他现在也不知道美杜莎女王的意思，但送上门总有种讨打的意味），万一冒昧去了天蛇府，结果却发现他还不如青鳞，那岂不是丢大人？

反正萧炎不会怀疑碧蛇三花瞳的潜力。

在这样的念头下，萧炎与海波东和白牙商议之后做下了决定，对黑角域很感兴趣的白牙继续当保镖，跟萧炎一起去迦南学院；而不想去冒险的海波东留在加玛帝国帮忙照看乌坦城萧家与沙漠边的漠铁佣兵团。萧炎的承诺仍然有效，他自己会继续收集复灵紫丹的药材，而海波东如果集齐了，也随时可以来迦南学院找他帮忙炼制。

而白牙所感兴趣的“黑角域”——位于迦南学院的外围，与和平的迦南学院几乎完全对立，堪称一个泾渭分明的小国家，只不过，黑角域没有帝王和领导者，而是各自为战的一盘散沙。其以混乱闻名大陆，犹如一个黑黝黝的无底洞，引来了各路势力入驻，也成为了各种高阶功法，斗技，丹药等奇物的汇集地，形成了相互吸引的良性循环。

也许在其中能找到能让鲤儿修炼的功法呢？

实在不行，能收集一些高级别的天材地宝灵药也不错，幼龙还得多吃点补充能量呢。

而不谈黑角域，作为斗气大陆最古老的学院，迦南学院掌握有陨落心炎，异火榜上排名第十四的火焰，对需要吞噬火焰提升焚诀的萧炎有着致命的诱惑。相比之下，放弃了游历似乎也不算什么大事了。

“……是么，真是可惜。”

沙漠中的神殿尊贵依旧，姿态妩媚的妖魅美人单手托腮，蛇尾扫动，轻蹙的柳眉含怨，如泣如诉，足以让斗王阶的强者都为之心动神摇。

“真是不争气的人类小家伙啊，这都没有将人引出来。云山那老东西……也不知道到底是死了没有，倒还挺坐得住，却害得本王在此畏手畏脚，安不下心来。”

话是这么说，但其实……也无所谓。蛇人族的强者不多，放一个出去都心疼，白牙和萧炎却是自己送上门来的。下注是免费的，棋子也是白来的，不管作用大小都稳赚不亏。

蛇人跪在地上，甚至不敢微微抬头，生怕亵渎了他们至高无上的女王，只敢用迷恋又崇敬的眼神小心注视着她的裙角，而她习以为常也安之若素，拨了拨红色丹蔻的指甲，慵懒的轻抚过眉梢，思索族人何去何从，并斟酌着下一步是否要对加玛帝国动点手脚。

“还有这群黑不溜秋，跟鬼一样到处钻来钻去的……唔，魂殿吗？”