窦五舅用眼神示意：你不是说苏家没有许多臭规矩么？

宋止戈委屈的很。他和阿月几次来，也几次陪着五娘子出去玩儿，的确没啥规矩呀。那些丫鬟婆子见五娘子喜爱他们，也都笑眯眯，还会给他们果子吃。

窦大舅常年在山里，为生计，也会下山换东西，到过镇子上。家里老人在时，也提起过从前“大户人家”的做派。因门房多问了他一句，“不是请见大郎君，而是请见五娘子？”，他心道，这是人家能当家作主的男儿来了，不能再和从前似的，任由乡里小子出入门庭。

想通此处，有些懊恼。

在门房问时，不该随便狗子回答，就该顺着门房的话，请见苏家大郎君。

但他看一看狗子，半点不生疏，从待客的盘里抓起个果子就啃，还有闲心让一让五舅。窦大舅转念一想，苏家大郎君未必见他们不说，跟狗子可没啥交情。

不如五娘子，好歹相熟。

摸摸怀里布包，心下安定不少。

又不是空手上门，怕甚么。

苏织来得不慢。

她也确实没规矩架子，见到狗子就打趣：“哟哟哟，这不是咱们的状元郎嘛，你不去帮着建学堂，跑我这里躲清闲来？”

概因宋止戈拍着胸脯，立下豪言壮语，称定会考状元，叫五娘子的钱不白费。

一时见礼完毕。倒也有些尴尬。

若论身份，宋家佃着苏家田，他们都得尊一句“主家娘子”。论辈分呢，宋家兄弟勉强能跟着阿月叫她“姑姑”，窦大舅两个同她就要平辈相交。

两下都尴尬，囫囵着按年龄见礼，彼此揭过不提。

苏织先谢过了他们送来的野味山珍，又邀请他们留下用晚膳。宋止戈刚想一口答应，被五舅拧了屁股，撇撇嘴，没吱声。

窦大舅度量着苏织的性子，斟酌说：“说来是我冒昧，不该舔着脸上门张口。但咱们穷家破户，也不认识啥能耐人，只能来求主家娘子帮忙。”

为见苏织，他特意在妹妹家洗漱，又换了身整洁衣服。剃掉胡子，绑好头发，虽脸上风霜侵蚀，他和窦五舅两个，竟意外地浓眉大眼，又身姿挺拔，双目炯炯，倒叫苏织想起些故人。

她极有好感，说：“您有什么话直说便是，能帮的我绝不推辞。”

窦大舅打怀里掏出青布包，放在桌子上，小心翼翼揭开，露出里头油纸，又揭开，还有一层油纸。再揭开，露出的竟是一支小儿臂粗的老山参。

老山参一露面，空气中就弥漫了干涩微苦的气味。几个外甥倒吸一口凉气，窦大舅通通无视，三根手指头把老山参往前推了推。

“咱想求您，给我大外甥寻个好郎中。”

宋老大“呀”的一声，急急阻止：“大舅……”

窦大舅眼似铜铃，瞪得他闭嘴。又转向苏织说：“我这个外甥命苦，腿脚不好使唤，又犯痨病。郎中说治到这个程度已经是老天保佑，可我却不服。”

他擦把脸，说：“凭什么坏人造的孽，得叫咱好人承担恶果。”，他指尖点点老山参，“我去年在山里头救了个北地来的商人。精心照顾他五个月，他送了我这根参。”