崔奉初醒来后，已经身置附近城中客栈。

吴鸣的嗓音业已恢复，端来汤药时正见崔奉初睁眼发呆。

“郎君。”吴鸣喜不自胜。

崔奉初听见他比寻常人高出八倍的嗓门，缓缓的把眼睛闭了起来。

在角落里，一直没什么存在感的陈默很有眼力见儿，立刻用简短的手势示意吴鸣噤声。

片刻过后，崔奉初又睁开眼。

落在他视线里的是垂落的素色床帐，浮现在他脑海的却是一张灵动俏皮的少女脸庞。

“崔氏子弟绝不亏欠他人恩情。”崔奉初说。

然后，就像是一步步加强这股信念似的，他坐起身来，吩咐陈默与吴鸣：“你们速去查清那位女郎的身份。找到之后，立即回安平告诉我，我要亲自登门拜谢。”

吴鸣虽行事浮夸，不遵循常理，跟在崔奉初身旁久了，也懂得察言观色。

或者说，吴鸣压根不在乎别人的想法，他只对崔奉初有关的人和事上心。

显然，他也懂得崔奉初的意思，进而试探性询问：“那我们还要按照原计划赶路吗？”

崔氏是望族大姓，族中子弟多出仕为官，不乏被天子器重的王朝肱骨之臣。

而崔奉初的祖父崔毓，便是当世大儒，亦是两朝太傅。

即便是辞官归乡，仍旧有不少勋贵人家请他出山。

可他老人家除了偶尔到崔氏家塾中教导族中子弟外，从不轻易露面。

崔奉初此次去安平，便是遵从家中长辈之意，到祖父身旁尽孝。

崔家这一辈，单是与崔奉初年龄相仿的同族兄弟，就足有十四位之多。

其中不乏与他才情学识不相上下的人。

受祖父亲自教导的机会不多，若不是崔奉初得了崔毓青眼，被亲自指名，点他回安平老宅，恐怕也轮不到他尽孝。

前日已去信告知祖父，自己很快便能回安平。

崔奉初不能停步于此。

相反，他因惊吓和暑热，已耽搁了一日。

为了能准时归家，他必得日夜兼程，不能教祖父觉得他骄矜自满，先留下不好的印象。

“把消息传给底下人，让他们留意着即可。”

崔奉初披上外衣，斟酌过后，垂下眼睫，掩盖住眸中情绪。

“若是遍寻不到与她有关的只言片语，便是缘分使然，强求不得。”

说完，崔奉初便未曾再主动提起过季檀珠。

一连半月，相邻的各个州县都未传回来确切消息。

便是有人见过那日的人马，也无人能探查出更多。

最清晰的一条，则是指向长公主与靖安侯之女，宝璋郡主。

宝璋郡主，是真正的王朝明珠，其真实姓名哪是他们这些眼线能轻易查到的。

收到这条消息，几乎意味着寻人的结束。

不管那女子的真实身份如何，都不是他们能继续探察下去的。

更何况，如今已找不到任何有用的情报。

陈默向崔奉初回话时，几乎不敢看他脸色。

外头人皆以为崔奉初为人温和宽厚，至诚至善，是不可多得的纯粹之人。

可往往这种人，他的执着往往比常人更甚。

陈默怕崔奉初难过，更不愿他钻牛角尖。

谁知崔奉初轻笑一声，不置可否，淡然说了句：“既如此，那就没必要往下查了。”

随即，便挥退陈默，抱琴坐在小院的树下闲弹。

曲调悠然惬意，指法比昨日和前日更加熟稔。

陈默想起崔奉初幼时不擅弹琴，可经年的苦练，也让他的琴技越发炉火纯青。

崔奉初从不轻言放弃。

陈默退出门前，看到一只风筝从另一面墙升起。

蝴蝶制式，尾部飘了细长的彩色丝带。

如果陈默记得没错，崔奉初挑选的这座院落偏僻。

隔壁的府邸是靖安侯本家，与他们毗邻而居。

有什么关联在陈默脑中一闪而过，他立刻压下念头，没有多管闲事。

另一边，崔奉初也在余光中注意到那只在半空中飘忽不定的风筝。

不过他并未急着追随它的踪迹，而是静待一个时机。

弦音始终不疾不徐，与初次被风托举，轨迹曲折的风筝迥然不同，却相应相合。

曲将终，墙外隐约传来：“啊！我的风筝。”

最后一个音符在崔奉初指下嗡然作响，颤颤巍巍弹奏出不和谐的声调。

终于，崔奉初抬眼，望向了那只飘然而至，坠入他院落的蝴蝶风筝。

明媚鲜妍，色彩缤纷。

与已经被秋老虎杀意震慑的小院格格不入。

崔奉初踱步走到墙边，俯身捡起这只做工精巧的风筝。

俯仰之间，如梦似幻的声音自墙那边响起。

“有人吗？有没有看到一只蝴蝶风筝，那是我的风筝。”

崔奉初知道她看不见自己，却依旧勾起唇角，温声回答：“女郎稍等片刻，我这就上门送还。”

他装作没听到那边急切的呼喊。

“唉—不用，真不用。”

兀自理了理衣衫，推门而出，对府中小厮道：“往我房里备些茶点，我晚间要用。”

崔奉初捏着风筝，想起当日惊鸿一眼，季檀珠的身影从此烙印他心间。

那日途中，他虽然并不知晓季檀珠真实身份，可也听吴鸣和陈默提起过，季檀珠的一双父母气度不凡，绝非寻常百姓。

他此后越是找不着季檀珠的相关事宜，越是能加重心中肯定。

季檀珠就是宝璋郡主。

而长公主与靖安侯肯定先一步知晓他身份，闭塞了他的所有探察通道。

长公主与靖安侯成婚前，曾与崔家有过一段渊源。

彼时先帝还在世，新朝建立不过两任君主，十余年之久。

门阀世家看不起草莽出身的君王，更不屑与之结亲。

即便先帝有意嫁女，明里暗里撮合长公主与博陵崔氏的嫡长公子，可这位被帝王相中的崔氏子直言无心嫁娶，醉心于编书、修复古籍、注解经典等事，宁肯断送自己的仕途，也绝不尚公主。

甚至，因此削发明志，在佛寺中继续修书立传。

皇帝盛怒，当时未惩罚这位崔家公子，可也直言崔氏狂妄，教子无方。

正值新法变革，皇帝借此机会，以崔家为首例，削弱几大世家在朝野中的势力，扶持寒门子弟，偏重科举选官。

贯彻历朝历代的推举制度虽未被废，可明眼人都能看出，后者的影响力日益微弱，难有昔日辉煌。

当年这件事，发生在崔毓辞官的第三年，他在朝中仍有威信，却鞭长莫及，更不可能以一人之力力挽狂澜。

长公主对崔氏的厌恶，也由此而来。

自长公主随靖安侯回乡修养，并未到崔毓处拜访，只设宴洗尘时，递了一封请帖入府。

崔毓满身傲骨，却也为家族盛衰折腰。

只可惜长公主府不接受无来由之人的突然造访，对于腆着脸赴宴的崔奉初重重阻拦，最终也没让他如愿在长公主面前露脸。

在确认季檀珠身份后，崔奉初在欣喜之余，萌生了一个大胆的想法。

崔氏因错看一桩姻亲而失幸，那么可不可以由他来逆转？

即便崔氏不能一举重回巅峰，他也确认，季檀珠是他一眼万年的悸动与欢喜。

从前崔奉初对话本说书中的才子佳人戏码嗤之以鼻。

今日身在其中，方知有些缘分产生时，果真是天雷勾地火，一旦显露苗头，便不可收拾。

崔奉初的脚步越来越快，心跳亦然。

他扪心自问，若那日救下他的，不是宝璋郡主，而仅仅是名为季檀珠的平民女子，他还会这般，为见她一面而连月谋算吗？

还未等他心底给出答案，门口的侍卫先给出答案。

如上次那般，侍卫目不斜视，凛然拒绝他的拜访请求。

通报的人规矩问清崔奉初的姓名和来由，才一路小跑进去。

崔奉初站在门外，等了又等。

等来了通传小厮的一脸歉疚。

“长公主今日身子不爽，崔公子请回吧。”

崔奉初表面略显失落，心底却早已料到如今局面。

他转身离去，不带丝毫留恋。

崔毓对他教导严格，课业繁重，崔奉初往往深夜还在温习。

不过他今日心思并不在这本早已烂熟于心的兵法书页上。

崔奉初特意在沐浴后，穿了新做的那件素白衣袍。

月华笼罩白色纱袍，衬得他如谪仙般出尘飘逸。

玉簪绾了一半的头发，其余披在身后。

看似随意，实则任意一股风都将是他的助力。

夜已深，他眉目间染上倦色，怀疑自己今日该落空了。

突然，窗台那边有异样响动。

声音不大，崔奉初正疑心自己是否听错，下一秒，一个小石子再次打在窗户上。

啪嗒一声，干脆利落。

不过力道不大，看得出，丢石子的人没想以此攻击他。

毕竟，这点动静还不如推门声大，更像是一种提醒。

崔奉初推开窗户，没有见到人。

“出来吧，我已经听见了。”

季檀珠突然从窗子下的盲区跳出来，想吓崔奉初。

只可惜崔奉初反应慢了半拍，季檀珠出现好一会儿了，他才恍然大悟，知晓她的意思，极其认真的啊了一声，装作被吓到的样子。

季檀珠眼神幽怨，明亮的杏眼一眨不眨，丝毫没有困倦之色。

她趴在窗边问他：“你小子怎么恩将仇报？”