空灵看着屋中气氛转和，上前询问道，“主子，我的任务是什么？”

魏鸷略微沉吟，四平八稳的心难得颤巍了两下，心思转了转，最终落定了主意，道，“你先在铺子上待上几日，不时有人上门，你趁机交好。”

空灵目光落在那箱笼上，察觉主子话中的低落，低落？！萌生的想法让心里惊涛骇浪般的惊讶，顿了几息，恭敬俯首称是。

除了先前来的那一日烟雨朦胧，温风转凉，第二日开始苏州城便温暖如春，灵沼波暖，魏鸷难得没了差事，一身玄青团花纹直缀，手摇泥金山水画折扇，倒真像闲游的富商了，偶尔带着桐君去商行溜达两圈，三两句便唬的商行的人诚惶诚恐，桐君心想他显贵气势浑然天成，无论做什么都能做到最好。

魏鸷露个面见目的达成，便带着桐君回了鸿风客栈，索然无味下便将注意力放到了她身上，眼下她支着半个身子斜斜靠在软枕上，低头看着买的话本子，蹙着眉头也不知在忧些什么，许是看到惊险处，更是轻呼出声。

他发现她近些时日爱穿些鲜嫩的颜色，却不知衣下嫩白更是灼人，他放下手中的书，一步一步走向前，桐君还深陷在男女被家族逼迫分开的伤痛中，不知危险已来临，耳垂上一声轻捻，她半边身子便麻了，支着身子，眼里还带着雾蒙蒙的水汽看向他，里面欲语还休的柔婉激的魏鸷身子一僵，手便不自觉用了力。

“啊...”桐君呼出声，痛的身子蜷缩了起来，下一刻便将他的手挥掉。

空中发出响亮短促的一声，下一刻，一个黑影便罩在桐君身上，她也不晓得他怎么了，跟疯子般一身的力气全用在了她身上，只哭求了许久才让他起了身，眼里泛着绿光，似要将她拆皮剥骨般。

事后，桐君扶着细细的腰，斯哈着气不敢大动作，怒瞪着他，魏鸷莫名有些心虚，只得十分体贴，言要带着她在苏州城内的首饰铺逛逛，如水的银子花出去，连着她都有些心虚，他理所当然说给她买这些还不够，惹得在床榻之上她更是心软，随着他乱来。

明明是骄矜冷清之人，偏床榻上霸道胡来。

荒唐了一连三日，桐君终于得见天日，没有气力偏倔强地要出门，她若再不出这个屋子，必得又落入他的手，她苍白着一张脸，有气无力，只半副身子压到如意和青绿身上，马车晃荡，她早已撑不住在上面睡了半日，等醒来时，浑身气爽，瞧着苏州城街道上热闹，指了一个茶食店，央着他带她去歇脚。

魏鸷就着她伸手掀开的帘子，瞥了一眼招牌，再往里瞧着忙碌着布茶的人，正巧那人也望来，遥遥相对，俱都默契错开了眼神。

“好不好？”声音软糯娇憨，轻晃着他的手臂，瞧他点头，自然喜上眉梢，唤了如意一声，迫不及待地推门而出。

“点茗。”桐君仰头看着招牌，暗叹真是奇怪，那木块根本算不得牌匾，无形无状，粗厚不一，也不知是什么材质，经历风雨侵蚀，居然也不见腐蚀落败，木块上的字遒劲有力，气势如虹，处处透着不拘一格，桐君觉得字迹有些眼熟，凝视片刻也未看出眉头来。

青绿看着熙熙攘攘的人，脱口而出，“好热闹。”

原来茶食店门外支起来茶棚，一张方桌配着四条长凳，眼下坐得满满当当，苏州地貌盛产名茶，其中碧螺春名声最响，本地百姓也都爱品茗，茶客聚在一起慢酌细品，高谈阔论，桌上摆上两三样茶食，很是热闹。

“娘子，您看看那里？”如意在后面拽了拽她的衣角，眼神示意角落桌上摆放的一个个茶壶。

“那是茶壶，是那些一日内来往茶棚多次的老茶客，在饮完茶后将壶放一边，等到再来之时，可以接着蓄水，且只付一壶的银两即可。”桐君侧首给如意解释着，茶棚檐下挂着一排竹圆灯，耀的她眸中闪着细碎的光。

魏鸷站在前方，周身华贵使得茶棚里的人不自觉噤了声，目送着他们一行人进了屋内，甫一踏进屋，眼前一暗，原来是茶寮里面的茶客不喜外面喧哗，将竹帘落了下来，遮了大半的光，等桐君适应了黑暗，环视一圈，暗叹掌柜巧思。

屋内茶香竹香交织，墙上挂着山水字画，意境清雅，下面放着一排排的书，室内摆置的是矮桌，圈椅矮凳，茶客可安静看书，也可寻人对棋，每个茶客脸上悠然自在，听到声音也只撩起眼皮扫了一眼，复又放到自己事情上，一个小厮提着茶壶在其中穿梭，时不时斟满茶盏，此时茶食店娘子上前，虽是粗布衣裙，但窄袖显得极为利索，尤其身上幽幽茶香让人欢喜，微俯身轻声道，“老爷，娘子，请进。”

魏鸷略颔首，大步往前走去，走过一个木制镂雕座屏，眼前一亮，原来屏风后面是一排雅间，进屋后，那娘子麻利地将窗户推开，潺潺水声便传来，原来店铺后方便是横穿整个苏州城的清河，河如其名，河水清莹澄澈，碧波荡漾，时有精致画舫伴着娇笑吟唱，或有摇橹船上船夫船娘叫卖。

茶食店娘子实在压不住好奇，时不时看两眼，心里直赞叹这娘子倾国倾城之貌，真是看得人心发软，眼神痴痴盯在那张光艳的脸上，忽然错眼间触到旁边主子冷厉的警告，忙收敛了心神，担心漏了马脚，笑脸上前，“娘子，妾身夫家姓吴，可喊妾身一身吴娘子，您可想要莲蓬？”

说完也不待桐君回答，直接在窗户上伸出半个身子，喊道，“老汉，来两个莲蓬。”

那老汉停了叫卖，摇着橹慢慢靠来，将手中的莲蓬全递上来，憨笑道，“吴娘子，不用给铜钱了，明日去你家喝茶。”

这寻常遍野之物能换壶热茶，怎么看也不赔，吴娘子也不较真，只应声说好。

如意已掏出铜钱，被吴娘子在身后背着的手推了，等着转过身来，将莲蓬递给丫鬟，笑道，“都是相知相熟的邻里，不用给银钱，再说您是远来的贵客，喜欢这新鲜的，恰妾身能办到，妾身高兴还来不及。”

一叠声亲近的话，让桐君也不自觉放下警惕，她心里一直期盼便如吴娘子这样能有个生存技艺，看着吴娘子爽朗麻利，她的一颗心压不住的雀跃激动，只觉梦寐以求的奢想原这么活生生，一时之间也有了结交之意，“吴娘子，客气了。”

吴娘子看着她接话，眉梢挂着得意，嘴里一连串的俏语，“娘子不但美还心善，您喜欢喝什么茶，碧螺春，武夷岩茶，白茶还是龙芽，小店里还有各样茶食，妾身可以说全苏州城所有的茶食在小店里都能吃到，话梅蜜饯，鲜花饼，桂花糕…”

桐君犯了难，看向魏鸷让他做决定。

如意和青绿接过莲蓬，取了雅间的小碟，隔着巾帕细细剥出嫩白滚圆饱满的莲子，屋中刹那全是莲子的清香，吴娘子看了两个小丫鬟一眼，叹息十香没来，怪想念的。

魏鸷出声吩咐，“一壶茶，两样茶食，选你们小店最拿手的。”

“是，您稍等。”吴娘子断了遐思，委身退了出去。

因隔着屏风，也不但心有人窥探，桐君拿了碟子上的一个莲子举到他嘴边，如笋如玉的两指之间微露一点圆润，倒真引得他有了胃口，魏鸷张嘴吃下了莲子，桐君瞬时抽回了手，脸颊燥热羞恼看着他，见他面色淡然，又怀疑自己多想，可手指上的暖湿迫的她心颤。

屋里如意和青绿站在身后，她也不敢嗔怒两句，只得缓了好大一会儿，身上的滚浪才下去，出声时已然平静，由衷赞叹了一句，“吴娘子真厉害。”

这次魏鸷倒真看了她一眼，也不知是不是她多想，察觉他似有似无的往她手上看，心里警告自己多想，他堂堂副使大人，又不是登徒浪子，怎么也不会做如此勾人引诱的事，转了思路瞬时便镇定了，再一次解释道，“吴娘子管理这偌大的茶食店，还能布局如此分明，真真睿智聪明。”

“就这么喜欢她？”

桐君点点头，却不敢说是她一直的念想，只道，“嗯，妾身很喜欢。”

“稍后几日，我这边有事无法陪你，你若得空，可随时来这里坐坐，不失为一个好去处。”

桐君没想到他这般贴心，心里熨帖，对他更是绵软，双手搀着他手臂，身子便靠了上去，“谢谢老爷。”

魏鸷摸了摸她的头，心思泛着阴郁下沉，却又顶着向上攀升，左右见绌的感觉还第一次有，只得强势将心底隐秘不安压下，眼底泛着十足的冷硬，他只知道她无论如何也逃不走他身边即可。

屋中一时静谧，外面响起谈论，窸窸窣窣的，不过倒也听得清楚。

“晓得不，昨日苏州城进了大批的车马，听说有的马车辙深指般，是什么一想便知。”

“是什么？”

那人左右张望了下，悄摸摸的说道，“能听响的东西。”

“嚯！”

“运这么多银两做什么？”

那人看着一桌之人一问三不知，鄙夷了一眼，最终还是得意道，“做什么，发大财呗。”

“这么多金银还想着要金银，可别只想好事，赔了夫人又折兵。”

“谁说不是，在苏州城可不是有金银便能做生意的，也不是做生意便能挣金银的，有的需要你拿金银进去赔个底掉，有的什么都不拿，便能得满屋金银。”

周围的人俱都哈哈笑了起来，在这苏州城可不就是这样，起先还以为多大的能耐，这么一通说下来还什么都不是，说不定几日后连他们都不如，眼睁睁看人倒霉，想想便高兴。

起先那人脸都涨紫了，怒拍桌面，道，“胡说八道，嫉恨的小人，什么都没搞清楚，便这么高兴？也不问问这金银是何人家的？”

还真有人问了，“何人的？还能是天王老子的不成。”

这下小小茶棚里笑声都要顶破棚顶了。

“江陵府杜家。”

笑声顿时停了下来，落针可闻。