已经过去七年了，唐一意不知该以什么理由和身份去姜府才好。
是救命恩人吗？
如此恩重如山的称号她感觉自己担当不起。
柳云关倚着姜府对门的石狮子，一面舔着刚买的糖果子，一面看着她来回踌躇。
“要不还是明日再来吧。”唐一意犹豫了大半天，还是找不到进入姜府的理由。
柳云关不明白，道：“阿意，你可是他们家的救命恩人，你有什么好犹豫的？”
“当年救她不过是出于本能，并不是为了让他们对我感恩戴德的，这些年岁过去了，此刻回来倒是像在邀功。”唐一意深深吸了一口气，又吐出来，“再说了，姜家的女儿我也没救完。”
虽然不再做关于坠墙的梦了，但她没办法骗自己那事便这样过去了。
唐一意还是觉得自己彼时是有能力将她们都救下来的。
天色渐渐昏沉下来，她再犹豫下去估计两人又要饿肚子了。
“行吧，吃了饭再说。”柳云关也不劝了。
两人方要离开，便听到近处有东西散落的声音，在暮色中辨认了一番，发现是一辆马车上滚落了些物什，车夫正勒马停车，下车弯腰找起了东西来。
暮色渐沉，细小的物什落在地上并不好分辨，他摸索了片刻还没拾到。
马车上下来一位白发苍苍的老者，一同找起了东西来。
从花白的鬓发上判断年纪，那老者的眼力估计比车夫还要差上几倍。
“我来帮忙吧。”唐一意二人走上前去一同摸索了起来。
四双手在土层中滚来滚去，总算是摸出了一串穿着木珠的手链来。
“找到了！”唐一意有些兴奋，猛地站起身，一时头晕眼花差点栽下去。
好在柳云关眼疾手快，在身后接住了她。
老者接过唐一意捧在手中的手链，总算是松了一口气。
“多谢二位相助。”他接着又扭头对车夫说道：“快从马车中拿些新制的麦芽糖来送给二位。”
“是，老爷。”车夫听完吩咐立即返回马车，翻找起麦芽糖来。
片刻之后，车夫捧着两个刻着花纹的小陶罐过来。
老者接过，先递给了唐一意，而后递给了柳云关。
柳云关接过陶罐，冲着老者礼貌地笑了笑，却让老者愣在了原地。
“柳门主？”
“啊？”
他认识自己吗？
柳云关朝唐一意抛去了疑惑的目光。
唐一意还没来得及做解释，那老者又开了口：“当年府上发生那样的意外，听那日在城门外的小贩说，是同柳门主一道前来的姑娘救了小女，只是当时满心伤悲，无心当面同她道谢，是老夫的不是。”
柳云关一只手轻叩着陶罐，一只手指向了一旁的唐一意，道：“没关系，她现在就在这里。”
老者闻言，也不顾地面上的尘土了，当即跪倒在地上，连连给唐一意磕起了头。
“老伯不必如此。”唐一意受不起这样的大拜，弯下身去欲将姜见山扶起来。
姜见山却固执地跪在地上，道：“姑娘需收老夫这一拜，当日若非姑娘出手相助，我姜家怕是再无半分生气了。”
“见死不救非为人之道，我只是做了自己力所能及之事，老伯当真不必如此。”
她甚至还在为自己当年没救到另一个姑娘而时时感到自责。
“救命之恩无以为报，老夫全身家当便是身后这座宅子和制糖之薄产了，姑娘若是有用得上的地方，尽管开口便是。”老伯坚定要报恩。
“老伯，你先起身，如此我们才好说话不是？”唐一意和姜见山僵持了一会儿，眼下腰都酸了。
姜见山闻言终于用衣袖擦了擦眼泪，站起来了。
“我当年救下的姑娘，这些年可还好？”
姜见山止住泪水，点了点头，道：“麦儿起初想必也是受了不少惊吓，后来慢慢地好起来，眼下已是两个孩子的娘亲了。”
她能从生死一线的阴影中走出，去迎接新的生活，这对唐一意来说是一个莫大的安慰。
“那便好，那便好。”
四人在姜府门前稍加寒暄了几句，不一会儿，姜见山的夫人陆伶也从姜府中走了出来，她和姜见山相互配合，说什么也要把唐一意请到府中一同进食。
盛情难却，唐一意妥协般地随着两位老者入了姜府。
姜府府内布局并没有什么异常的，倒是桌上的菜都偏甜口，许是跟秦淳盛产饴糖有关。
柳云关难得吃不下饭，动了几筷之后便开始不停喝茶，谁知道这茶中似乎也加了饴糖，喝起来竟然也是甜的。
他抬起手用衣袖遮住脸，扭头向唐一意做了一个吐舌的动作。
简单的晚饭过后，姜见山照例要去祠堂为姜麦的牌位上一柱香。
想起当年那个连遗言都来不及说出口的姑娘，唐一意还是觉得惋惜。
她与柳云关二人在祠堂前站了一会儿，才等到姜见山与陆伶带着满身香火气出来。
夏意正浓，夜间虫鸣不息，倒是显得姜府愈加寂静了。
唐一意四人围坐在祠堂前露天的石椅上，彼此都没有说话。
“每每走到此处，老夫都还能想起麦儿和芽儿都在时的场景，她们一个挑灯读书，一个提灯捉蛐蛐，彼时只觉寻常，还嫌芽儿闹腾了些，未曾想这些年冷清下来了，反而觉得心头空空的。”姜见山突然发声打破了沉默。
“是啊，芽儿在的时候府里的欢声笑语就没断过。”陆伶附和道。
沉浸在回忆中，两人的语气总算是轻松了一些。
“夫人，你说我们当年若是当场回绝了谢家的婚事，是不是便不会发生那场意外？”
姜麦与姜芽是姜府的小姐，七年前正是谈婚论嫁的年纪。
姜家在秦淳以制糖工艺闻名，但不巧有着较为明显的短板：缺乏糖料原材。
他们历来都是与别家合作，从别家购入原材进行生产，那年全城糖市竞争激烈，想是原先合作的原材方被姜家的对家收买了去，他们竟单方面断了姜家的原材。
没有原材便无法制糖，无法制糖又意味着今年收入微薄。
姜见山全府上下正是靠着这糖产养活的，眼下其他糖商正如火如荼竞争着，他却连原材都收不着，整日为此事焦头烂额。
谢家便是在此时登门拜访的。
“我谢家可为贵府送来今年新产的上等麦粒。”谢衡主动示好。
自然不是平白无故相送的，他提出了条件：“犬子今已弱冠，正是谈婚论嫁的年纪，素闻姜府大小姐美貌绝伦又聪慧伶俐，前些日子鄙人特意寻人算了算两人八字，正是绝配。”
姜麦是美貌绝伦又聪慧伶俐没错，但谢衡的独子谢承轩是个全城皆知的病秧子啊。
谢承轩自打出生以来便病痛不断，在这秦淳城中生活了二十年去得最远的地方想来也就是谢府门前了，嫁给他岂不是要同他一起永久困在那狭小的居室中吗？
姜麦大号的年华岂能平白葬送？
至于所谓的八字相配，十有八九便是用姜麦的命格去补谢承轩的命，为他冲冲喜罢了。
不需要谢衡说得再细致一些，姜见山也能品出他话中的意思。
难道真的要用姜麦的幸福换姜家糖业的平稳吗？
姜见山虽然很疼爱这个女儿，但在这个关头还是犹豫了。
这些日子他跑遍了整个秦淳，能找到的原材均被其他制糖商先购了去，他竟真的找不出一家能为他提供糖料原材的。
天有绝人之路。
“容我再想想。”
姜见山终归还是狠不下心来做决定，于他而言，一边是老来得女的不易，一边是数十年经营糖业的艰苦，都很重要，断不可轻易割舍。
而谢衡等了两日，仍等不到姜见山的答复，心忧姜家糖业此番难关若是已渡，今后便再无向姜见山提条件的时机，于是早早下手，备了丰厚的聘礼，风风火火的便往姜家送去。
“阿姊，大事不好了！”姜芽机灵，听府上侍女说了姜见山要将姜麦嫁出去的消息，第一时间找到了姜麦。
“他们都说爹爹要把你嫁给谢家那小子。”
闻言，姜麦手上一抖，书卷便滑落在了地上。
“你知道的，那谢承轩可是四邻里出了名的病秧子。”姜芽很为她担心，她不愿看自己的姐姐嫁给那样的人。
“芽儿，爹娘尚未同我论及此事，你是从何处听说的？婚姻之事不可儿戏。”
“阿姊，我没有瞎说。”姜芽说完还指了指正堂的方向，接着道：“方才我从正堂走过，看到府上来了许多用大红绸缎捆着的大箱子，我一时好奇，问了一旁的央央，她说这是谢府迎娶你的聘礼。”
话已至此，姜麦坐不住了，慌慌张张跑向正堂，连掉落的书卷都来不及拾起。
正堂中果真摆满了聘礼。
“我要去找爹爹。”
姜麦不想嫁给一个素不相识的人。
她被姜芽拉住了。
“阿姊，不能去。”
“可我若是不去，那不日我便要嫁给谢承轩了。”
“你听我说。”姜芽凑近了姜麦耳朵，小声说道：“最好的法子还是逃婚。”
“啊？”姜麦一脸震惊。
“你想啊，那谢家素来是秦淳城中的麦子大户，今年爹爹又找不到麦子来制糖，他和谢家没准已然达成约定了，自然是不肯让你退婚的。”
这是姜芽听正堂的小厮给她分析的，她觉得很有道理。
“所以最好还是先别去找爹爹，你再想呀，他若是知晓你不愿嫁给那病秧子，担心你逃了，势必会对你严加看管的，届时连逃的机会都没有。”
“再说了，以爹爹的性子，就算允你不嫁病秧子，也不会允你嫁给书呆子。”姜芽又补充道。
书呆子是姜麦的心上人杜从书，他和姜麦在私塾中一见如故，两人意气相投，在书信来往间渐渐生了情愫，只是那人平日太沉迷诗书典籍了，故姜芽给他封了个“书呆子”的称号。
那杜从书就是一介贫苦书生，和姜麦门不当户不对的，所幸姜见山对此一事并未曾发觉，否则还真得对姜麦严加管照。
姜麦在心中权衡了许久，觉得还是姜芽说得有道理。
“嗯，那我便逃婚。”