旧伤未愈，又添新伤。承德殿上，沈清安倚坐龙椅上，百无聊赖的听着群臣诉职，奏报。他面色如常，看不出任何受伤的迹象，只是明黄龙袍下，伤口裂开，渗出的血染红裘衣。

他懒懒的扫了满朝文武，听他们咿咿呀呀的你一句我一言，商讨着毫无新意的话题，老生常谈的劝谏他立皇后，充盈后宫，延嗣血脉。

他冷漠扯出笑，他想立皇后时，他们如临大敌，也像现在一样，左一句“陛下三思”，又一句“万万不可”。他顺了他们的意，从世家大族中择立帝后，他们又开始苦口婆心，让他早立帝后，全先帝心愿。

沈清安开口∶“北方雪灾严重，国库空虚，诸爱卿可有良策？”

众人即刻闭了嘴，你看着我，我看着你，面面相觑，面露难色。

北方不仅面临天灾，还有人祸，金人屡屡来犯，边疆百姓苦不堪言。镇北侯虽领命赴往前线，可金人强悍，未必能将他们驱赶出。

这也是苦于三朝的棘手问题。先皇高盈帝和文城帝百年来都没解决，曾经尝试过与金人联姻，互通往来，以商止戈，共结和平缔约。

文城帝朝代，大周朝和金国曾持续数十年和平，边疆往来和睦，人民安居乐业，一片祥和。

后来先帝既位，朝中蝇营狗苟，贪墨之辈层出不穷，大权逐渐旁落，先帝用人不善，外戚专权，力不从心，加之金人背信弃义，废弃盟约，挑起战火，连年来边疆滋扰不断。

沈清安又问：“可有爱卿自愿去往灾区，救赈百姓？”

众人脸色一变，低垂着头，低声耳语。仔细一听，都是如何推脱之词。

灾区？

先不说环境如何恶劣，北国的冬不是常人能忍，冰天雪地，听说那覆起的雪足有一人般高！

再说连年雪灾，今年更甚，国库又空无一物，拿什么赈灾，用什么济民？难不成要他们自掏腰包，搭上命还要赔上家底？

灾民四起，混乱不堪，那些饱受摧磨的人早就丧失人性，毫无理智而言，什么事都做的出！去年旱灾，去往灾区的王大人就是被流民分食啖尽，尸骨无存的！

想来实在可怕。

见他们抱头缩颈，畏首不前的样子，沈清安冷哼。这就是大周的脊梁，百姓的倚仗！贪生怕死的鼠蚁之辈，大周有这样的蛀虫，何不日渐走向消亡！

沈清安掩着一口气，“王相辅可有良计？”清冷的话像是阎罗大殿锁人魂魄的修罗，让右相身形一颤。其他人抚额擦汗，暂松口气，又时刻警觉，下一个不是自己。

王之昌思忖后回道∶“臣以为北方战火不熄，连年来雪灾不断，实在不宜居住，不如将北方百姓迁移，另觅去处。”

他一边观察皇帝脸色，一边不急不缓的说道。众人频频点头，认为不失良计，此一来也断绝了往后被派往北方赈灾的可能。

沈清安点头，“嗯，不错。”

右相松了口气，继续说∶“至于国库空虚一事，”他顿住话，似有难言之隐，又看向在座诸卿，等皇帝发话。

“王相辅不必忧顾，有什么话可以直说。”

听了皇帝的话，右相才缓缓开口∶“古人说二人同心金不利，众志成城，方能度过难关。”

沈清安示意他继续。

“国之本为民，此时国家有难，天子庇佑的百姓，应当为国出一份力。”

“臣愿捐银万两，粟米千石。”

右相起了头，不少右相的坐下客纷纷附和，一时朝堂哄闹。

沈清安似乎满意眼前的局面，任其发展。其他还在犹豫的臣子举棋不定，见天子不开口，只能随波应和。

“捐银捐粮的事就交给王相辅去做。”沈清安说。

“这几年来大灾小灾不断，百姓苦，相辅当竭尽全力为百姓减负，放眼有能力的人。”沈清安说。

右相心领神会，承允。

沈清安又道∶“至于你说的迁徙之事，朕觉得不妥。”

承德殿鸦雀无声。

“北方民众人口太多，迁移路途遥远，且多数几代扎根北方，根深蒂固，要说服他们离开故居，恐怕不易。”

落叶归根，安土重迁，是他们世世代代传承下来的，即便重灾下，他们也要归根故里。

如此，兜兜转转又回到起初的刺手处。

募捐银钱，能解一时之困，却不能年年如此。不说官员承受不住，商人重利，让他们一直散财，恐生怨愤。

可天灾下，他们不可能让老天不下雪吧！

只能迎难而上。

众说纷纭，满朝文武一时间商讨不出好的办法，沈清安只好暂时搁置。

又问可有去往灾区的合适人选？

右相思忖，哑然无声。

群臣百官皆避舍，生怕牵连己身。

“臣愿为陛下分忧，赴北方赈灾！”

沈清安寻声看去，他记得此人为官不久，初入朝堂，带有几分少年人的血气方刚。

是许仕钊的幼子，叫什么……许广晋？

他记不清了。

此人在朝堂暂无建树，人微言轻，平日隐落芸芸，沈清安几乎不记得有这号人。

许凝知入宫后，许仕钊在她的荫蔽下，太后执政做主，升了品阶，现在是从四品官员，朝中对他多年来的耻笑也在许凝知入宫后渐消，不少人转头巴结，将许仕钊捧向另一层高度。而许家两兄弟，许凝知刻意阻碍，官阶不升反降，是个八品小官。

许广晋生得眉目清展，气宇轩昂，在众人退避时迎上，不卑不亢，眼中坚毅。

许仕钊小声骂道，说他愚不可耐，急功近利！出声阻挠∶“陛下，小儿愚钝，不成气候，难堪重任，恐怕延误灾情，辜负皇恩呐！”

许仕钊两股战战，背心已经湿透，每说一个字余光望向高坐上那位圣人。他二十年朝堂生涯，力求一个“稳”字，在激流勇进的朝野中稳步缓行。所以他比同期官员走得更远，虽然步履慢了些，但有命活才有命享。

沈清安面无表情的扫他一眼，最后落在许广晋身上，问∶“许卿怎么想？”

“北方战事紧张，天灾人祸，环境恶劣，你初入官场，满腔热血是好，但实践尚浅，朕容你思考后再答复。”

沈清安思量中开始部署。

棋盘中两方对峙，厮杀伐戮，俨然黑子占了下乘，几乎无军可用，无路可走。

这时，生出一条生路。

许仕钊还要继续说教，被许广晋的话堵住∶“臣已下定决心，尽当竭力，不负皇恩，不负百姓！”他锵然。

许仕钊觉得天塌了！

他只有这么两个儿子，做父亲的再不是，心再狠，也不能眼睁睁看着孩子送死啊！

许广晋又言∶“若令陛下蒙尘，臣愿以死谢罪！”

许仕钊一口气堵在喉间，差点晕过去，幸得长子许开严眼疾手快的扶住，否则便要殿前失仪，就算皇帝碍于情形不追究，也免不得讨皇帝厌烦，今后仕途坎坷。

他虽瞻前顾后，畏首畏尾，可心如明镜，看得清楚。朝中固然太后一手遮天，但高坐上这位圣人，手段狠辣，不会永困池中，迟早一日会一飞冲天。

广晋能得圣人青睐固然好，今后仕途无忧，前途无量。可，要平安归来才是啊！

他眼中噙着泪，一双眼沧桑混浊。

许广晋扶住他，安慰无事。

北方赈灾一事暂告段落。文武百官哄散着下了朝。

有人欢喜有人忧。

许广晋不惧艰难，不畏险阻，他想为民做实事，有一腔抱负！

走时，许仕钊没来送他，孙氏携一双儿女为小儿子送行。

风萧萧兮易水寒。

姜芜重振精神，勉强支起身体，她告诫自己不能倒下，父亲死了，镇北侯府一百余人还要倚靠她。她可以悲伤，却不能消极。

太后在等边疆消息传回京都。沈清安虽给了她承诺，但太后势大，沈清安未必能保得住。而且她隐隐觉得父亲战死并没有那么简单，太后，沈清安横插一脚，已经摆上明面。

姜芜蓦然一怔，恍惚明白。

沈清安一开始要的只是镇北侯的命，而非镇北侯府，也不是五万将士！疆域一役全军覆没，太后要想远隔千里操纵并不容易，镇北侯行军打仗数年，怎么会看不清战场形势，更何况金人的“引君入瓮”计谋太过浅显，父亲怎么会上当？

太多疑点。

除非，当时军中发生了什么让镇北侯不得不深入敌寇的缘由。

她身心麻木，被镇北侯死亡的阴影笼罩，被五万英魂的哀鸣覆盖。她解不出疑点，也想不出全身而退的办法，心脏骤然一缩，绞痛非常，顿时脸色煞白。

歆雪看她双目通红，一夜未眠，只呆呆的倚坐在案牍前，不吃不喝，心疼不已。

她端来清粥小菜，劝慰道∶“娘娘，您再这样下去，身体会垮的。”

她为姜芜披了一件厚实狐裘，带着哭腔∶“您就算不为自己，也要为夫人想想啊！失去侯爷已经让夫人痛不欲生，若您再有个意外，夫人怎么活啊！”她低声啜泣。

姜芜握上歆雪的手，看了眼饭菜，胃中翻滚，实在吃不下。她勉强露出一抹笑，宽慰歆雪∶“我没事，只是在思考怎么能救侯府。”

“我们不能只等着，将全部希翼寄托在别人身上。”她惆然的望向横梁，错综复杂的盘桓，每一根都紧密相连，像个笼子。

“这是我们自己的事。”

沈清安没有让人通报，驻足在长宁宫殿门口，听到姜芜的一番话，升起异动。

须臾后他迈步进了寝殿。

“不吃怎么行，身体垮了拿什么和太后斗。”

他让人备了蜜饯雪山梅，红豆膳粥，酥豆糕和一些小菜。

姜芜并没有食欲，喉中苦涩。她现今见了沈清安，各种复杂情绪一涌而上，怨恨也好，期望也好，不由明说的占据了她整颗心。

见她神情愁苦，沈清安将她眉目抚顺，“喜怒不形于色，敌人看不出破绽，才无法将你击倒。”

姜芜眉头顺展开。

“自己吃点东西，再好好睡一觉。其他的，交给朕处理。”他将蜜饯雪山梅放到姜芜手中，他特意交代御膳房在雪山梅上裹了蜜饯。

“镇北侯的死，另有隐情是吗？”姜芜问。

身体已经疲惫不堪，靠一口意志撑着。

“吃了东西，睡一觉醒来，朕告诉你。”沈清安语气平缓柔和，像徐徐春风，拂去她身上的风霜。可这风霜，有他带来的。

姜芜将酥豆糕塞入口中，又狼吞虎咽的喝了红豆膳粥，最后咽下几颗雪山梅。

胃里暖了，身体也渐渐暖和。

她食不知味，只觉得喉间苦涩散了些，唇齿间淡淡的甜腻。

“心里苦了，胃里就不能再苦了。”沈清安说。

“去睡吧。朕守着你。”

沈清安点燃熏香，倚坐在床榻旁的椅子上，静静的翻看一本姜芜还未看完的书。

他一身轻松，泰山崩于前而面不改色的淡然。