接过圣旨，许桓神情莫测，良久，看着孙女，只道一句，“宫中行事，须步步谨慎，去太医院也能学到些东西，在宫中也能见另一番景象。”

许奶奶倒没有想那么开，去那见不得人的宫中见世面，去那见不得人的宫中跟随太医院学习，倒不如是另外一种变相的囚禁，只是这囚禁背后的目的，两人无从得知。

许鹿竹倒是无所谓，她更担心的是州南栀，有些害怕她抗旨。

“南栀，你……”

州南栀先一步打断她的话语，不让她将大逆不道的话语给说出来，“进宫而已，又不是一辈子都待在宫中。”

抗旨，她不会，她不想生命就这样结束。

更何况，皇帝的身体不好，传位的事情也要提上日程，若是靖王殿下当了皇帝，自己想要逃离这京城，简单多了，若是豫王，她相信，不会是豫王当上皇帝的。

“罢了，索性我和你爷爷都住在京城之中，你们在宫中照顾好自己，若是有什么事情，就是拼上了老命我们也会冲进宫中救你们。”

那倒是不会，许鹿竹安抚着奶奶，让她尽管放心，“奶奶，你去看看爷爷，他这副模样，我有些担心。”

爷爷最是听奶奶的话，只有她才能安抚得住爷爷。

两人的话语落到了他人耳中，一颗树，树上爬了两人。

两根粗树干，刚好容纳下两人下两人优雅的姿势，一人双腿盘坐，双手环胸，嘴里叼着根人参，另一人靠着树干，左脚屈起，手搭在膝盖上。

皆看向院子里两个女孩。

关于两人进宫的消息，京墨是从父亲那得知的，自己那便宜老爹特意过来嘱咐自己要常常进宫向皇帝汇报一些信息，实则也是把他的任务全都交接给自己了，一来他自己乐得个轻松自快，还能和州老头天天去钓鱼了，二来也是为了暗中保护自己的儿媳妇。

而刘裴玄是如何得知的，京墨询问不出。

这人也是怪神秘得很，和当初的羽涅有一丝相似的模样。

京墨扯下口中的人参，捏在指缝间，“什么时候现身？”

刘裴玄眼眸看向他，眼神透露出一丝鄙夷，两人这身份，如今闯入未出阁女子的院子中，倒显得有些浪荡，还眼巴巴上赶着现身。

但刘裴玄自知，如今这行为已然是浪荡越界了，虽不是君子所为，索性他就不把自己列入君子行列了。

京墨微微一挑眉，微微显露出得意，他倒是忘记了，自己的身份是许相公。

两人眼神交流了几番，耳畔传来一股疾风，惊讶之际，两人同时跃起，躲过了突如其来的袭击，泼澜不惊一股镇定的落至那院子中，不偏不倚，衣摆飘荡而后微微落下，两人步子稳健，缓缓走近两人。

州南栀收回鞭子，许鹿竹看着这情形，忍不住双手叉腰，虽说是光天白日，倒是有两个不要脸的夜闯闺中。

京墨手轻轻掩住唇角，佯装淡定清了清嗓子，“鹿竹，我看有两个淫贼好似跑这边来了，怕你们遭遇不测，特意为你们守哨来着。”

刘裴玄跟着轻轻点头，“我本不想来，奈何墨兄武力稍稍逊色，便想着多一个人便多一份安全，也特此监督。”

话毕，刘裴玄能感受到寒意的眼神向自己扫射而来。

州南栀抿唇，又摸了摸腰间的鞭子，“淫贼？不错，京墨，还是未变，自知之明的优点还保持着，是值得表扬。”话毕，许鹿竹还颇为肯定的点了点头。

淫贼便淫贼吧，京墨索性大咧咧的走上前坐下，抓起旁边的点心就往嘴里塞，“算了算了，找你们主要是商量正事。”

许鹿竹眼神在两个男生身上来回转换，“这圣旨才刚刚下达，你们就知道了？莫不是，”她指了指那棵树，手指有些微微颤抖，“莫不是你们一直在哪树上。”

刘裴玄扬起下巴，义正言辞，“绝无这种可能。”话毕，余光偷偷看了两眼州南栀，见她脸色淡然，心情霎时间五味杂陈。

接收到他似有似无的目光，州南栀懒懒抬眼，“既然被我打了下来，若没有什么事就快快离开吧！”

“有事，而且是正事，”他单手托腮，微微扬眉，“官家招你们进宫，虽说时间不定，但也是安排了职位的，鹿竹，你大抵是跟在江太医身后一同照看官家，南栀，你和傅侍卫一同护卫着官家的安危。”

“进宫伺候官家，凡是伺候官家的下人，都是经过层层选拔的，怎会无缘无故找我和南栀，更何况那十几年的冤情，官家不怕我们心里面有恨吗。”她紧皱的眉眼被京墨轻轻晕开，凝视着他的双眸。

州南栀缓缓询问，“为何让我们两人进宫？”

刘裴玄顿了一会儿，缓缓道来，“保护，官家想保护你们，此事难保不会有漏网之鱼，更何况只单单是你们两个女子，便让魏将军和周丞相两根大树拔地而起，你可知栖息在这两颗大树上的鸟虫，埋藏在树根旁边的万物受了牵连，你们虽然恢复了家族的名誉，可是州家，许家只剩下你们，对别人存不了威胁感，若真是要报复，确实没有让他们胆怯的地方。”

刘裴玄所言极是，但许鹿竹不相信，官家召集两人进宫，只单单是为了保护。

京墨唇角勾起了微妙的弧度，“更何况你既解了靖王殿下身上的蛊毒，又制出了五水散，救了不少百姓，太医院有很多御医都想要见见你。”怕两人担心，京墨又添了一句，“不管如何，既来之，则安之，明日靖王殿下和靖王妃会与你们一同进宫，若是有什么不妥的地方，他们会护着你们的。”

话已经说完，刘裴玄眼神中透露出隐隐约约伤悲之意，州南栀若隐若现能感受得到，但她保持沉默。

马车驶入宫殿内，许鹿竹轻轻撩起帘子，入目是高耸的城墙，密不透风，在这宫中，当真是一只虫蚁都飞不出去，压抑感侵袭着她每一处的肌肤，随之而来是心灵上的压迫感。

虽辉煌，但窒息。

宫殿辉煌，只是掀开帘子微微一角，便是让人窒息得快要喘不过气来。

州南栀坐姿端正，神情始终淡然。

沈元臻头上的步摇随着马车缓缓摇动，白皙的脸颊上浮现一抹淡淡的微笑，贤端大气，“官家这会还没有下朝，皇后娘娘那里准备了早膳，官家让我们去皇后宫中候着。”

靖王殿下不动声色，像是早知道了这件事情，而许鹿竹和州南栀也未有太过于惊讶，面色寡淡，淡然接受。

只求助了一句，“若是有何我们做得不妥的地方，还请郡主帮我们美言几句。”

“那是自然，皇后娘娘心胸宽广，娴淑良得，不会与你们计较的。”

马车驶入了皇宫之中，许鹿竹靠在州南栀肩膀上，直至下了马车。

又由着皇后娘娘身边的嬷嬷引进宫中。

眼前皇后娘娘的宫殿之中便是华贵不已，又出现了一位嬷嬷带着几人前去，嘴里面亲切的同长乐郡主搭着话语，两人之间散发的熟悉感不同于主子与下子，而是一种近似于亲人的感觉，不用嬷嬷的引荐，长乐郡主已然一副女主子的架势，甚至于，比靖王殿下还要熟悉这宫殿。

宫殿正厅主位，一袭华贵的牡丹锦绣凤袍，头发高盘于头顶，插着金钗步摇，容貌秀美，端庄优雅，从那主位上走下，步步沉稳不失一国之母风范。

这个全天下最尊贵的女子，乃是当今官家的妻子，拥有一个尊贵的身份，更是律朝上上下下的一国之母。

这便是沈家上一辈的嫡女，沈谙郡，长乐郡主的姑母，辰王殿下的亲生母亲。

许鹿竹知晓沈元臻如此这般便是在皇后娘娘身边长大的结果，完全就是按着下一代皇后培养而来的。

“元臻。”轻轻一声唤语，足可见亲近之意，沈皇后放开拉着沈元臻的手，转而看向跪在地上的许鹿竹和州南栀两人，眼神之间不动声色，随后嘴角微微上扬，“起身吧！”

免礼之后，便进来了端着茶果茶水各式点心的丫鬟，赐座又赐了茶。

看了一会儿许鹿竹，又打量着州南栀，神情微微有些黯然，继而抬眼又闪着光芒，“许夫人温婉尔雅，女儿这般也是出落得文雅书生意气，州夫人英姿飒爽，战场上丝毫不输其他将军，州南栀，栀字虽柔了些，但刚柔并济，面骨里透露出的英气不比你母亲差，若是真的上阵杀敌，可睥睨大将军。”

两人微微欠身，异口同声，“多谢皇后娘娘夸奖。”

“并未夸奖，只是实话实说罢了。

皇后娘娘朝身边的嬷嬷望了一眼，简简单单的寒暄，无非是些场面话，能答得上来的两人大方应对，稍有些不妥的沈元臻巧妙应了过去。

自始至终，对于靖王殿下只是潦草询问几句，随后便是将更多的注意力放到长乐郡主身上。

“住所我都一一叫人打点了，若是有什么需要的，尽管跟陈嬷嬷说，她就是你们院子里的管事嬷嬷。”

“多谢皇后娘娘！”

“不必太过客气，元臻性格有些无趣，能与你们这般有趣的人交上好友，是她的福气。”

又聊了一会儿，胡公公便来了，更意味着官家下朝了，要往这边来了。

下朝之时已然到了午膳时间，皇后娘娘按照往常备好午膳，这一次，比以往的更为丰厚了些。

这是许鹿竹第二次见到官家，不同那日的高高在上，他下了朝，换了身常服过来的。

一桌子的美味，各个地方的代表菜皆是如此，摆菜的下人将许鹿竹和州南栀家乡幽州的特色菜放置了两人面前。

“只是顿家宴，不比太过于拘束吃，倒是未见京墨那小子的身影。”

皇后娘娘给皇上盛了一碗羹汤，娇嗔道，“官家忘记了，京墨今日有公务在身。”

“哦，确实是朕忙糊涂了，这还是我前些日子亲自安排的，”又看向两人，语气温和，“鹿竹，南栀，皇宫的生活不比外面的差，锦衣玉食的生活你们也应该体会，作为许家州家唯一的后人，也应当了解些局势，日后如何让家族的后代承恩，也算是你们的本领。”

“二来，靖王在桃幽县的日子承蒙你们照顾，也算是我做父亲的感激。”

“皇上谬赞了，查案子之时，靖王殿下帮了我们不少忙。”

“不必太过于谦虚，靖王殿下身上的蛊毒，那些五水散，可谓都是你的杰作，那些案子的真相，你们当真得起女中豪杰，挽救了无数个百姓的生命，应当重重有赏。”

“谢皇上。”

这餐饭吃得不算是安生，两人更是细嚼慢咽，勉强吃个半分饱，以至于躺在床上时，肚子响个不停。