魏谦的墓前未曾立碑，与另外一座同样未曾立碑的墓紧挨在一起。

他们生在上京，却死于西北荒凉之地。

魏初始终觉得，他们不该是这样的结果，他们原本什么也没做错。

他们曾用血肉之躯将敌人阻拦于身前，而他们所保护的人却在身后给了他们致命的一箭。

她将最后一张纸扔进火中，看着它瞬间被火苗吞噬殆尽，缓缓道：“祖父，爹，你们等我回来，我要让你们被人堂堂正正地祭拜。”

我要去拔除那棵即将腐烂的树，剔除腐烂的根与叶，让所有绿叶新枝能够繁荣茂盛地生长。

她重重磕了三个头，然后站起身。

季玖与她同跪在地，一起磕了三个头：“老师，老将军，我来接阿雩回京。你们放心，我一定会护她们周全。”

人不是一夕之间长大的，他一个人摸爬滚打跌跌撞撞地长了九年，始终觉得只要魏谦回来，他就有了一处可以喘息之地。而今，他却要用短短一夜去接受自己不得不成长的事实。

那盏能够指引他一路往前的明灯如今已经灭了，留下的只有孤孤单单的一个仍需他保护魏初。

他在她身边站定，身影依旧单薄，却站得笔直，仿佛想用自己这副单薄的身躯为身边人撑起一片天地。

“九哥哥。”魏初开口，“皇谕是接我回京么？”

“是。”

她笑得讽刺：“能下旨接我回京，是因为他觉得我一介孤女于他而言，算不上威胁是么？”

季玖没有说话。

魏初的眼里露出一丝狠绝的戾气，语气却平静到几近淡薄：“小瞧我是好事。”

“阿雩。”季玖道，“倘若你愿意，回京以后，你仍旧可以做以前那个无忧无虑的魏阿雩，老将军和老师都不在了，以后换我来护着你。”

“我早就不是当初那个魏阿雩了，殿下。”

当初那个无忧无虑、娇纵任性的小姑娘，早就死在了被流放的当时，死在了远赴西北的路上，死在了京城的暗潮汹涌之下。

季玖张了张嘴，却什么也没说出来。

他与她分别将近十年，在他跌跌撞撞成长的同时，她又何尝不是，曾经那个魏谦捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了地掌上明珠，也在边陲之地摸爬滚打长成了如今的这副模样。

她不是魏阿雩了，她是魏初。

罗家父子与他们一起葬了魏谦先行离开了，将最后的空间留给了他们。待他们回到小院，罗江流急急跑到魏初面前：“阿姐，你去看看奔霄吧，它不吃不喝好几天了。”

魏初这几日确实不曾关注到奔宵，跟着罗江流去看它，才见它趴伏在地，已经无力站起来。

奔霄是魏衍坐骑产的马驹，幼时便被魏谦一把草一把草地喂大，除了魏家父子回京受审时，几乎从未离开过魏谦身边。

奔霄向声音传来的地方看了一眼，见是她，亲昵地抬起头想要用脑袋去蹭她，不过没有力气，它抬起头，又很快低了下去。

魏初蹲下身去抚它的头顶。

奔霄由魏谦养大，她却是在奔霄的马背上长大的，马通人性，是以当魏初看见它的双眼，便明白了。

她的手轻抚过它的鬃毛，低声道：“如果你想去陪爹爹，那就去吧，不用担心我，我有他的枪陪我呢。”

它动了动脑袋蹭了蹭她的手心，随后缓缓闭上了眼。

原本已经干涸的眼泪一滴滴留下，落在冰冷的地上，转瞬凝结成一朵小小的冰花。

它是在等她回来，想要同她告别。

她拔出随身携带的匕首，割下一缕它的鬃毛收好，随后站起身问季玖：“我们什么时候回京？”

“若你准备好了，明日便可启程。”

她没有丝毫迟疑，点头道：“好，那就明日。”

他们将奔霄的尸体葬在了屋后，罗松文带了饭菜来，沉默地与他们一起吃完。仿佛思考了许久，他才对季玖道：“殿下，可能让阿流跟着你们一起回京？他与阿雩一同长大，到时若是有什么事，也可帮衬着些。”

季玖看着半大点儿的少年期待的双眼，转眼看向魏初：“罗知县，此番回京前途未卜，阿流若去了……”

“我不怕！我要去保护阿姐！”少年当即站起来，拍着胸口坚定地大声表达自己的意愿。

魏初知道季玖是想要自己决定，她看了一眼罗松文，又看向一脸坚定的罗江流，抿唇思考片刻，点头道：“便让阿流跟着吧。只是罗伯伯，阿流走了，您身边就无人照顾了。”

罗松文不甚在意地摆了摆手：“我身强力壮，不需人照顾。更何况，你祖父、父亲仍在这里，有他们在，我也得守着这里。将阿流带着吧，你想做什么就放手去做，让他帮着你，待你们有一日功成身退，罗伯伯在此等着你们。”

就像你父亲一般。

有些话不用说出口，听的人便懂了。

魏初拿起茶杯，以茶代酒敬了罗松文一杯：“罗伯伯，多谢您。当初若不是您冒死将我们救下，只怕我早就死在流放路上了。”

罗松文道：“我与你父亲在军营时，情如兄弟，你祖父于我又有知遇提携之恩，我所做的也不过是发自内心想做罢了。若救不下你们，我才要恨自己无能。”将茶饮下，他想起什么，又斟满茶，向着季玖道，“殿下，前几日不知殿下为何来此，多有冒犯，还望殿下恕罪。”

季玖道：“无妨。知县亦是一番苦心，我都明白。”

倘若换了他，只怕都不会让自己进回阳城。罗松文定是怕不让自己进回阳引起怀疑，这才不得不带着自己进了城。

可偏远之地的知县要想与皇子联系谈何容易？

他想了想，又道：“罗知县若有什么事，以后可直接给我写信。凡是回阳来的信件，我会让人直接呈给我。”

罗松文知道他是一番好心，却摇头拒绝道：“殿下在京中难为，我与汝敬都知道。我给殿下写信，若让人知道，难免落人口实，若被有心人利用，只怕于殿下不利。回阳偏远，上京城中的大人们定不会注意此处，殿下不必担心。”

他话已至此，季玖也不勉强，喝着茶听他给魏初和罗江流细细交待着出行要注意的事。他便如同天下最普通的父母，临行时的叮嘱怎么都说不完。

当晚魏初将小院仔细收拾好，又将魏谦的遗物规整了出来，收到最后，她在魏谦的箱子下方发现一封腊封完整的信。

信封上的字是她熟悉的父亲的字，却又让她有些陌生。

魏谦自小习武，性子爽朗，他的字如其人，落笔坚劲而流利，遒劲而酣畅，潇洒豪放，而信封上的字，却是一派完全相反的婉约清隽，就连末笔都多了几分多情的婉转。

阿禾吾妻亲启。

她轻抚着这几个字，不敢想象当时的父亲怀着怎样百转千回的思念和深情不舍，才能写出这样的与他平时风格截然不同的字迹。

“爹，你早就预知到会有这样的一天吗？所以给娘留了信？”魏初轻声呢喃，她泪湿眼底，却有一抹笑爬上唇角，带着些许释然。

她总算有可以带给母亲的念想了。

她将信贴身放好，又将那杆长枪收回放进行囊，随后灭了灯，毫不犹豫地推开门。

秋千上的雪不知何时已经被人打扫干净，她伸出手轻轻推了推，看着摇摇晃晃的秋千，想起很久以前，祖父将小小的她放在秋千上，在她身后轻轻推着她。

可她总不满足于祖父推的高度，总是叫嚷着让他推高些，再推高些。

祖父一边推秋千一边问她：“秋千荡这么高，我们阿雩不害怕么？”

她在秋千上高昂起头，十分骄傲：“我才不怕，我可是辅国大将军的孙女儿，将来也是要上战场杀敌的，怎么会因为这小小秋千的高度而害怕呢？”

祖父被她稚嫩的话语逗得哈哈大笑，道：“我们阿雩可真是巾帼不让须眉啊，小小年纪就要学祖父上战场杀敌了。”

身后有人落地的声音，她转身去看，才见观棋身形不稳，也不知是不是落地的时候踩到了冰上。见她看向自己，连忙站稳，叫了她一声：“小姐。”

颇有些滑稽。

魏初不由露出一丝笑意，道：“观棋。”

“在！”

“好久不见。”

观棋愣了愣，有些不自在地挠了挠头：“小姐还记得我就好，我以为小姐把我们都忘了呢。”

“怎么会忘呢？”魏初最后打量了一圈这个她长大的家，转身走出小院，“走吧，该启程了。”

季玖在回阳待了不到十日，如今要离开了，却不知为何多了几分难以言说的心思，他骑马缓缓走出回阳城，看向身边始终不曾回头的魏初，又看了看回阳那算得上简陋的城门和站在城楼上无声送他们的人，最终也如同她一般，再没有回头。

离去的人已然离去，那他们活着的人，就要更努力地往前走。

他们押着拓拔汮和崔正一路往寒州出发，当下时节已入冬，西北本就更为寒冷，季玖骑马骑了一路，快到寒州时终于再坚持不住。

魏初这几日看着他同没事儿人似的，竟忘了他身有寒疾一事。

他们离开回阳时，罗松文原本备了一辆马车，可季玖瞧魏初并没有坐车的意思，便推拒了。这日途经寒州前一个县城内的车马行，观棋本想买一架马车，又被他给阻止了。

魏初见观棋苦口婆心劝了半天也拗不过他，直截了当地对观棋道：“去买。”

观棋得了令，一时也不管到底谁是正经主子，转头就去买了一架车，顺带着还买了手炉脚炉一应取暖物品。

季玖本不打算坐车，因为他觉得他坐车魏初骑马，显得他实在是有点……窝囊。

魏初看主仆二人磨磨唧唧好半天，观棋嘴都快磨破了也没说动季玖上车，下了马走到季玖身边，皮笑肉不笑：“殿下，请上车吧？”

于是季玖麻溜儿地上了车。

真正的笑和虚假的笑他还是能分清楚的，能分清楚就得识时务，谁让他打不过魏初呢？

罗江流的目光在魏初与马车之间几个来回，走到魏初身边小声问道：“阿姐，九殿下说你是他心上人这件事，不会是真的吧？”

魏初睨他一眼，言简意赅地警告他：“闭嘴。”

罗江流从善如流地闭上了嘴。

毕竟他也打不过魏初。

有了马车与手炉脚炉取暖，季玖极尽苍白的面色终于缓和了一些，也有了力气与方才不听他话的观棋算账。

他撩开帘子唤观棋到马车旁，十分认真地问他：“你今日说了几句话了？”

观棋：“……”

合着他们家殿下这个坎儿还没翻过去。

他认真数了数，闭上嘴不敢说话了。

季玖的心情这才好了一些，谁知余光瞥见前面的魏初回过头来，认真地向他讨教：“殿下当初在西羌与拓拔汮称兄道弟，到底是用的什么办法让他相信你的？”

季玖当机立断放下帘子，闭上眼睛装死。

他忽然想起在茫茫大漠中，他曾当着魏初的面，大言不惭地说自己的心上人叫做魏阿雩。忽然就想当场挖个洞钻进去，任谁叫也不出来。

偏生魏初还问他这样一个问题。

他当然不能回答，他要脸。